|
ca9c267dad0305d1a6308d2a0cf1c39c Ìàëåíüêèé ñòàðè÷îê ñ äëèííûì íîñîì ñèäèò ó êàìèíà è ðàññêàçûâàåò î ñâîèõ ïðèêëþ÷åíèÿõ. Åãî ñëóøàòåëè ñìåþòñÿ åìó ïðÿìî â ãëàçà:
– Àé äà Ìþíõàóçåí! Âîò òàê áàðîí! Íî îí äàæå íå ñìîòðèò íà íèõ.
Îí ñïîêîéíî ïðîäîëæàåò ðàññêàçûâàòü, êàê îí ëåòàë íà Ëóíó, êàê îí æèë ñðåäè òðåõíîãèõ ëþäåé, êàê åãî ïðîãëîòèëà îãðîìíàÿ ðûáà, êàê ó íåãî îòîðâàëàñü ãîëîâà.
Îäíàæäû êàêîé-òî ïðîåçæèé ñëóøàë-ñëóøàë åãî è âäðóã êàê çàêðè÷àë:
– Âñå ýòî âûäóìêè! Íè÷åãî ýòîãî íå áûëî, î ÷¸ì òû ðàññêàçûâàåøü. Ñòàðè÷îê íàñóïèëñÿ è âàæíî îòâåòèë:
– Òå ãðàôû, áàðîíû, êíÿçüÿ è ñóëòàíû, êîòîðûõ ÿ èìåë ÷åñòü íàçûâàòü ëó÷øèìè ñâîèìè äðóçüÿìè, âñåãäà ãîâîðèëè, ÷òî ÿ ñàìûé ïðàâäèâûé ÷åëîâåê íà çåìëå. Êðóãîì çàõîõîòàëè åù¸ ãðîì÷å.
– Ìþíõàóçåí – ïðàâäèâûé ÷åëîâåê! Õà-õà-õà! Õà-õà-õà! Õà-õà-õà!
À Ìþíõàóçåí, êàê íè â ÷¸ì íå áûâàëî, ïðîäîëæàë ðàññêàçûâàòü î òîì, êàêîå íà ãîëîâå ó îëåíÿ âûðîñëî ÷óäåñíîå äåðåâî.
– Äåðåâî?.. Íà ãîëîâå ó îëåíÿ?!
– Äà. Âèøí¸âîå. È íà äåðåâå âèøíè. Òàêèå ñî÷íûå, ñëàäêèå…
Âñå ýòè ðàññêàçû íàïå÷àòàíû çäåñü, â ýòîé êíèãå. Ïðî÷òèòå èõ è ñóäèòå ñàìè, áûë ëè íà çåìëå ÷åëîâåê ïðàâäèâåå áàðîíà Ìþíõàóçåíà.
Êîíü íà êðûøå
ß âûåõàë â Ðîññèþ âåðõîì íà êîíå. Äåëî áûëî çèìîþ. ظë ñíåã.
Êîíü óñòàë è íà÷àë ñïîòûêàòüñÿ. Ìíå ñèëüíî õîòåëîñü ñïàòü. ß ÷óòü íå ïàäàë ñ ñåäëà îò óñòàëîñòè. Íî íàïðàñíî èñêàë ÿ íî÷ëåãà: íà ïóòè íå ïîïàëîñü ìíå íè îäíîé äåðåâóøêè. ×òî áûëî äåëàòü?
Ïðèøëîñü íî÷åâàòü â îòêðûòîì ïîëå.
Êðóãîì íè êóñòà, íè äåðåâà. Òîëüêî ìàëåíüêèé ñòîëáèê òîð÷àë èç-ïîä ñíåãà.
Ê ýòîìó ñòîëáèêó ÿ êîå-êàê ïðèâÿçàë ñâîåãî îçÿáøåãî êîíÿ, à ñàì óë¸ãñÿ òóò æå, íà ñíåãó, è çàñíóë.
Ñïàë ÿ äîëãî, à êîãäà ïðîñíóëñÿ, óâèäåë, ÷òî ëåæó íå â ïîëå, à â äåðåâíå, èëè, âåðíåå, â íåáîëüøîì ãîðîäêå, ñî âñåõ ñòîðîí ìåíÿ îêðóæàþò äîìà.
×òî òàêîå? Êóäà ÿ ïîïàë? Êàê ìîãëè ýòè äîìà âûðàñòè çäåñü â îäíó íî÷ü?
È êóäà äåâàëñÿ ìîé êîíü?
Äîëãî ÿ íå ïîíèìàë, ÷òî ñëó÷èëîñü. Âäðóã ñëûøó çíàêîìîå ðæàíèå. Ýòî ðæ¸ò ìîé êîíü.
Íî ãäå æå îí?
Ðæàíèå äîíîñèòñÿ îòêóäà-òî ñâåðõó.
ß ïîäíèìàþ ãîëîâó – è ÷òî æå?
Ìîé êîíü âèñèò íà êðûøå êîëîêîëüíè! Îí ïðèâÿçàí ê ñàìîìó êðåñòó!
 îäíó ìèíóòó ÿ ïîíÿë, â ÷¸ì äåëî.
Â÷åðà âå÷åðîì âåñü ýòîò ãîðîäîê, ñî âñåìè ëþäüìè è äîìàìè, áûë çàíåñ¸í ãëóáîêèì ñíåãîì, à íàðóæó òîð÷àëà òîëüêî âåðõóøêà êðåñòà.
ß íå çíàë, ÷òî ýòî êðåñò, ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòî – ìàëåíüêèé ñòîëáèê, è ÿ ïðèâÿçàë ê íåìó ìîåãî óñòàëîãî êîíÿ! À íî÷üþ, ïîêà ÿ ñïàë, íà÷àëàñü ñèëüíàÿ îòòåïåëü, ñíåã ðàñòàÿë, è ÿ íåçàìåòíî îïóñòèëñÿ íà çåìëþ.
Íî áåäíûé ìîé êîíü òàê è îñòàëñÿ òàì, íàâåðõó, íà êðûøå. Ïðèâÿçàííûé ê êðåñòó êîëîêîëüíè, îí íå ìîã ñïóñòèòüñÿ íà çåìëþ.
×òî äåëàòü?
Íå äîëãî äóìàÿ, õâàòàþ ïèñòîëåò, ìåòêî ïðèöåëèâàþñü è ïîïàäàþ ïðÿìî â óçäå÷êó, ïîòîìó ÷òî ÿ âñåãäà áûë îòëè÷íûì ñòðåëêîì.
Óçäå÷êà – ïîïîëàì.
Êîíü áûñòðî ñïóñêàåòñÿ êî ìíå.
ß âñêàêèâàþ íà íåãî è, êàê âåòåð, ñêà÷ó âïåð¸ä.
Âîëê, çàïðÿæ¸ííûé â ñàíè Íî çèìîþ ñêàêàòü íà êîíå íåóäîáíî ãîðàçäî ëó÷øå ïóòåøåñòâîâàòü â ñàíÿõ. ß êóïèë ñåáå î÷åíü õîðîøèå ñàíè è áûñòðî ïîí¸ññÿ ïî ìÿãêîìó ñíåãó.
Ê âå÷åðó âúåõàë ÿ â ëåñ. ß íà÷àë óæå äðåìàòü, êàê âäðóã óñëûøàë òðåâîæíîå ðæàíèå ëîøàäè. Îãëÿíóëñÿ è ïðè ñâåòå ëóíû óâèäåë ñòðàøíîãî âîëêà, êîòîðûé, ðàçèíóâ çóáàñòóþ ïàñòü áåæàë çà ìîèìè ñàíÿìè.
Íàäåæäû íà ñïàñåíèå íå áûëî.
ß ë¸ã íà äíî ñàíåé è îò ñòðàõà çàêðûë ãëàçà.
Ëîøàäü ìîÿ íåñëàñü êàê áåçóìíàÿ. Ù¸ëêàíüå âîë÷üèõ çóáîâ ðàçäàâàëîñü ó ìåíÿ íàä ñàìûì óõîì.
Íî, ê ñ÷àñòüþ, âîëê íå îáðàòèë íà ìåíÿ íèêàêîãî âíèìàíèÿ.
Îí ïåðåñêî÷èë ÷åðåç ñàíè – ïðÿìî ó ìåíÿ íàä ãîëîâîé – è íàáðîñèëñÿ íà ìîþ áåäíóþ ëîøàäü.
 îäíó ìèíóòó çàäíÿÿ ÷àñòü ìîåé ëîøàäè èñ÷åçëà â åãî ïðîæîðëèâîé ïàñòè.
Ïåðåäíÿÿ ÷àñòü îò óæàñà è áîëè ïðîäîëæàëà ñêàêàòü âïåð¸ä.
Âîëê âúåäàëñÿ â ìîþ ëîøàäü âñå ãëóáæå è ãëóáæå.
Êîãäà ÿ ïðèø¸ë â ñåáÿ, ÿ ñõâàòèë êíóò è, íå òåðÿÿ íè ìèíóòû, ñòàë õëåñòàòü íåíàñûòíîãî çâåðÿ.
Îí çàâûë è ðâàíóëñÿ âïåð¸ä.
Ïåðåäíÿÿ ÷àñòü ëîøàäè, åù¸ íå ñúåäåííàÿ âîëêîì, âûïàëà èç óïðÿæêè â ñíåã, è âîëê îêàçàëñÿ íà å¸ ìåñòå – â îãëîáëÿõ è â êîíñêîé ñáðóå!
Âûðâàòüñÿ èç ýòîé ñáðóè îí íå ìîã: îí áûë çàïðÿæ¸í, êàê ëîøàäü.
ß ïðîäîëæàë ñòåãàòü åãî ÷òî áûëî ñèëû.
Îí ì÷àëñÿ âïåð¸ä è âïåð¸ä, òàùà çà ñîáîé ìîè ñàíè.
Ìû íåñëèñü òàê áûñòðî, ÷òî óæå ÷åðåç äâà-òðè ÷àñà âúåõàëè ãàëîïîì â Ïåòåðáóðã.
Èçóìë¸ííûå ïåòåðáóðãñêèå æèòåëè òîëïàìè âûáåãàëè ñìîòðåòü íà ãåðîÿ, êîòîðûé âìåñòî ëîøàäè çàïðÿã â ñâîè ñàíè ñâèðåïîãî âîëêà.  Ïåòåðáóðãå ìíå æèëîñü õîðîøî.
Èñêðû èç ãëàç ß ÷àñòî õîäèë íà îõîòó è òåïåðü ñ óäîâîëüñòâèåì âñïîìèíàþ òî âåñ¸ëîå âðåìÿ, êîãäà ñî ìíîé ÷óòü íå êàæäûé äåíü ñëó÷àëîñü ñòîëüêî ÷óäåñíûõ èñòîðèé.
Îäíà èñòîðèÿ áûëà î÷åíü çàáàâíà.
Äåëî â òîì, ÷òî èç îêíà ìîåé ñïàëüíè áûë âèäåí îáøèðíûé ïðóä, ãäå âîäèëîñü î÷åíü ìíîãî âñÿêîé äè÷è.
Îäíàæäû óòðîì, ïîäîéäÿ ê îêíó, ÿ çàìåòèë íà ïðóäó äèêèõ óòîê.
Ìèãîì ñõâàòèë ÿ ðóæü¸ è ñëîìÿ ãîëîâó âûáåæàë èç äîìó.
Íî âïîïûõàõ, ñáåãàÿ ñ ëåñòíèöû, ÿ óäàðèëñÿ ãîëîâîþ î äâåðü, äà òàê ñèëüíî, ÷òî èç ãëàç ó ìåíÿ ïîñûïàëèñü èñêðû.
Ýòî íå îñòàíîâèëî ìåíÿ.
ß ïîáåæàë äàëüøå. Âîò íàêîíåö è ïðóä. Ïðèöåëèâàþñü â ñàìóþ æèðíóþ óòêó, õî÷ó âûñòðåëèòü è, ê óæàñó ìîåìó, çàìå÷àþ, ÷òî â ðóæü¸ íåò êðåìíÿ. À áåç êðåìíÿ íåâîçìîæíî ñòðåëÿòü.
Ïîáåæàòü äîìîé çà êðåìí¸ì?
Íî âåäü óòêè ìîãóò óëåòåòü.
ß ïå÷àëüíî îïóñòèë ðóæü¸, ïðîêëèíàÿ ñâîþ ñóäüáó, è âäðóã ìíå ïðèøëà â ãîëîâó áëåñòÿùàÿ ìûñëü.
Èçî âñåé ñèëû ÿ óäàðèë ñåáÿ êóëàêîì ïî ïðàâîìó ãëàçó. Èç ãëàçà, êîíå÷íî, òàê è ïîñûïàëèñü èñêðû, è ïîðîõ â òî æå ìãíîâåíèå âñïûõíóë.
Äà! Ïîðîõ âñïûõíóë, ðóæü¸ âûñòðåëèëî, è ÿ óáèë îäíèì âûñòðåëîì äåñÿòü îòëè÷íåéøèõ óòîê.
Ñîâåòóþ âàì âñÿêèé ðàç, êîãäà âû âçäóìàåòå ðàçâåñòè îãîíü, äîáûâàòü èç ïðàâîãî ãëàçà òàêèå æå èñêðû.
Óäèâèòåëüíàÿ îõîòà Âïðî÷åì, ñî ìíîþ áûâàëè è áîëåå çàáàâíûå ñëó÷àè. Êàê-òî ðàç ÿ ïðîáûë íà îõîòå âåñü äåíü è ê âå÷åðó íàáð¸ë â ãëóõîì ëåñó íà îáøèðíîå îçåðî, êîòîðîå òàê è êèøåëî äèêèìè óòêàìè.  æèçíü ñâîþ íå âèäåë ÿ òàêîãî ìíîæåñòâà óòîê!
Ê ñîæàëåíèþ, ó ìåíÿ íå îñòàëîñü íè îäíîé ïóëè.
À ÿ êàê ðàç ýòèì âå÷åðîì æäàë ê ñåáå áîëüøóþ êîìïàíèþ äðóçåé, è ìíå õîòåëîñü óãîñòèòü èõ äè÷üþ. ß âîîáùå ÷åëîâåê ãîñòåïðèèìíûé è ùåäðûé. Ìîè îáåäû è óæèíû ñëàâèëèñü íà âåñü Ïåòåðáóðã. Êàê ÿ âåðíóñü äîìîé áåç óòîê?
Äîëãî ÿ ñòîÿë â íåðåøèòåëüíîñòè è âäðóã âñïîìíèë, ÷òî â ìîåé îõîòíè÷üåé ñóìêå îñòàëñÿ êóñî÷åê ñàëà.
Óðà! Ýòî ñàëî áóäåò îòëè÷íîé ïðèìàíêîé. Äîñòàþ åãî èç ñóìêè, áûñòðî ïðèâÿçûâàþ åãî ê äëèííîé è òîíêîé áå÷¸âêå è áðîñàþ â âîäó.
Óòêè, óâèäåâ ñúåñòíîå, òîò÷àñ æå ïîäïëûâàþò ê ñàëó. Îäíà èç íèõ æàäíî ãëîòàåò åãî.
Íî ñàëî ñêîëüçêîå è, áûñòðî ïðîéäÿ ñêâîçü óòêó, âûñêàêèâàåò ó íå¸ ïîçàäè!
Òàêèì îáðàçîì, óòêà îêàçûâàåòñÿ ó ìåíÿ íà âåð¸âî÷êå.
Òîãäà ê ñàëó ïîäïëûâàåò âòîðàÿ óòêà, è ñ íåé ïðîèñõîäèò òî æå ñàìîå.
Óòêà çà óòêîé ïðîãëàòûâàþò ñàëî è íàäåâàþòñÿ íà ìîþ áå÷¸âêó, êàê áóñû íà íèòêó. Íå ïðîõîäèò è äåñÿòè ìèíóò, êàê âñå óòêè íàíèçàíû íà íå¸.
Ìîæåòå ñåáå ïðåäñòàâèòü, êàê âåñåëî áûëî ìíå ñìîòðåòü íà òàêóþ áîãàòóþ äîáû÷ó! Ìíå îñòàâàëîñü òîëüêî âûòàùèòü ïîéìàííûõ óòîê è îòíåñòè ê ìîåìó ïîâàðó íà êóõíþ.
Òî-òî áóäåò ïèð äëÿ ìîèõ äðóçåé!
Íî òàùèòü ýòî ìíîæåñòâî óòîê îêàçàëîñü íå òàê-òî ëåãêî.
ß ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ è óæàñíî óñòàë. Âäðóã – ìîæåòå ñåáå ïðåäñòàâèòü ìî¸ èçóìëåíèå! – óòêè âçëåòåëè íà âîçäóõ è ïîäíÿëè ìåíÿ ê îáëàêàì.
Äðóãîé íà ìî¸ì ìåñòå ðàñòåðÿëñÿ áû, íî ÿ ÷åëîâåê õðàáðûé è íàõîä÷èâûé. ß óñòðîèë ðóëü èç ìîåãî ñþðòóêà è, óïðàâëÿÿ óòêàìè, áûñòðî ïîëåòåë ê äîìó.
Íî êàê ñïóñòèòüñÿ âíèç?
Î÷åíü ïðîñòî! Ìîÿ íàõîä÷èâîñòü ïîìîãëà ìíå è çäåñü.
ß ñâåðíóë íåñêîëüêèì óòêàì ãîëîâû, è ìû íà÷àëè ìåäëåííî îïóñêàòüñÿ íà çåìëþ.
ß ïîïàë êàê ðàç â òðóáó ìîåé ñîáñòâåííîé êóõíè! Åñëè áû âû òîëüêî âèäåëè, êàê áûë èçóìë¸í ìîé ïîâàð, êîãäà ÿ ïîÿâèëñÿ ïåðåä íèì â î÷àãå!
Ê ñ÷àñòüþ, ïîâàð åù¸ íå óñïåë ðàçâåñòè îãîíü.
Êóðîïàòêè íà øîìïîëå Î, íàõîä÷èâîñòü – âåëèêàÿ âåùü! Êàê-òî ìíå ñëó÷èëîñü îäíèì âûñòðåëîì ïîäñòðåëèòü ñåìü êóðîïàòîê. Ïîñëå ýòîãî äàæå âðàãè ìîè íå ìîãëè íå ïðèçíàòü, ÷òî ÿ – ïåðâûé ñòðåëîê íà âñ¸ì ñâåòå, ÷òî òàêîãî ñòðåëêà, êàê Ìþíõàóçåí, åù¸ íèêîãäà íå áûâàëî!
Äåëî áûëî òàê.
ß âîçâðàùàëñÿ ñ îõîòû, èñòðàòèâ âñå ñâîè ïóëè. Âäðóã ó ìåíÿ èç-ïîä íîã âûïîðõíóëî ñåìü êóðîïàòîê. Êîíå÷íî, ÿ íå ìîã äîïóñòèòü, ÷òîáû îò ìåíÿ óñêîëüçíóëà òàêàÿ îòëè÷íàÿ äè÷ü.
ß çàðÿäèë ìî¸ ðóæü¸ – ÷åì áû âû äóìàëè? – øîìïîëîì! Äà, îáûêíîâåííåéøèì øîìïîëîì, òî åñòü æåëåçíîé êðóãëîé ïàëî÷êîé, êîòîðîé ïðî÷èùàþò ðóæü¸!
Çàòåì ÿ ïîäáåæàë ê êóðîïàòêàì, âñïóãíóë èõ è âûñòðåëèë.
Êóðîïàòêè âçëåòåëè îäíà çà äðóãîé, è ìîé øîìïîë ïðîòêíóë ñðàçó ñåìåðûõ. Âñå ñåìü êóðîïàòîê ñâàëèëèñü ê ìîèì íîãàì!
ß ïîäíÿë èõ è ñ èçóìëåíèåì óâèäåë, ÷òî îíè – æàðåíûå! Äà, îíè áûëè æàðåíûå!
Âïðî÷åì, èíà÷å è áûòü íå ìîãëî: âåäü ìîé øîìïîë ñèëüíî íàãðåëñÿ îò âûñòðåëà è êóðîïàòêè, ïîïàâ íà íåãî, íå ìîãëè íå èçæàðèòüñÿ.
ß ñåë íà òðàâó è òóò æå ïîîáåäàë ñ áîëüøèì àïïåòèòîì.
Ëèñèöà íà èãîëêå Äà, íàõîä÷èâîñòü – ñàìîå ãëàâíîå â æèçíè, è íå áûëî íà ñâåòå ÷åëîâåêà íàõîä÷èâåå áàðîíà Ìþíõàóçåíà.
Îäíàæäû â ðóññêîì äðåìó÷åì ëåñó ìíå ïîïàëàñü ÷åðíîáóðàÿ ëèñèöà.
Øêóðà ýòîé ëèñèöû áûëà òàê õîðîøà, ÷òî ìíå ñòàëî æàëü ïîðòèòü å¸ ïóëåé èëè äðîáüþ.
Íå ìåäëÿ íè ìèíóòû, ÿ âûíóë ïóëþ èç ðóæåéíîãî ñòâîëà è, çàðÿäèâ ðóæü¸ äëèííîé ñàïîæíîé èãëîé, âûñòðåëèë â ýòó ëèñèöó. Òàê êàê îíà ñòîÿëà ïîä äåðåâîì, èãëà êðåïêî ïðèãâîçäèëà å¸ õâîñò ê ñàìîìó ñòâîëó.
ß íå ñïåøà ïîäîø¸ë ê ëèñèöå è íà÷àë õëåñòàòü å¸ ïë¸òêîé.
Îíà òàê îøàëåëà îò áîëè, ÷òî – ïîâåðèòå ëè? – âûñêî÷èëà èç ñâîåé øêóðû è óáåæàëà îò ìåíÿ íàãèøîì. À øêóðà äîñòàëàñü ìíå öåëàÿ, íå èñïîð÷åííàÿ íè ïóëåé, íè äðîáüþ.
Ñëåïàÿ ñâèíüÿ Äà, ìíîãî áûâàëî ñî ìíîþ âñÿêèõ óäèâèòåëüíûõ ñëó÷àåâ!
Ïðîáèðàþñü ÿ êàê-òî ðàç ÷åðåç ÷àùó äðåìó÷åãî ëåñà è âèæó: áåæèò äèêèé ïîðîñ¸íîê, ñîâñåì åù¸ ìàëåíüêèé, à çà ïîðîñ¸íêîì – áîëüøàÿ ñâèíüÿ.
ß âûñòðåëèë, íî – óâû – ïðîìàõíóëñÿ.
Ïóëÿ ìîÿ ïðîëåòåëà êàê ðàç ìåæäó ïîðîñ¸íêîì è ñâèíü¸é. Ïîðîñ¸íîê çàâèçæàë è þðêíóë â ëåñ, à ñâèíüÿ îñòàëàñü íà ìåñòå êàê âêîïàííàÿ.
ß óäèâèëñÿ: ïî÷åìó è îíà íå áåæèò îò ìåíÿ? Íî, ïîäîéäÿ áëèæå, ÿ ïîíÿë, â ÷¸ì äåëî. Ñâèíüÿ áûëà ñëåïàÿ è íå ðàçáèðàëà äîðîãè. Îíà ìîãëà ãóëÿòü ïî ëåñàì, ëèøü äåðæàñü çà õâîñòèê ñâîåãî ïîðîñ¸íêà.
Ìîÿ ïóëÿ îòîðâàëà ýòîò õâîñòèê. Ïîðîñ¸íîê óáåæàë, à ñâèíüÿ, îñòàâøèñü áåç íåãî, íå çíàëà, êóäà åé èäòè. Áåñïîìîùíî ñòîÿëà îíà, äåðæà â çóáàõ îáðûâîê åãî õâîñòèêà. Òóò ìíå ïðèøëà â ãîëîâó áëåñòÿùàÿ ìûñëü. ß ñõâàòèë ýòîò õâîñòèê è ïîâ¸ë ñâèíüþ ê ñåáå íà êóõíþ. Áåäíàÿ ñëåïàÿ ïîêîðíî ïëåëàñü âñëåä çà ìíîþ, äóìàÿ, ÷òî å¸ ïî-ïðåæíåìó âåä¸ò ïîðîñ¸íîê!
Äà, ÿ äîëæåí ïîâòîðèòü åù¸ ðàç, ÷òî íàõîä÷èâîñòü – âåëèêàÿ âåùü!
Êàê ÿ ïîéìàë êàáàíà Â äðóãîé ðàç ìíå ïîïàëñÿ â ëåñó äèêèé êàáàí. Ñïðàâèòüñÿ ñ íèì áûëî ãîðàçäî òðóäíåå. Ó ìåíÿ äàæå ðóæüÿ ñ ñîáîé íå áûëî.
ß áðîñèëñÿ áåæàòü, íî îí ïîì÷àëñÿ çà ìíîþ êàê áåøåíûé è íåïðåìåííî ïðîêîëîë áû ìåíÿ ñâîèìè êëûêàìè, åñëè áû ÿ íå ñïðÿòàëñÿ çà ïåðâûì ïîïàâøèìñÿ äóáîì.
Êàáàí ñ ðàçáåãó íàëåòåë íà äóá, è åãî êëûêè òàê ãëóáîêî âîíçèëèñü â ñòâîë äåðåâà, ÷òî îí íå ìîã âûòàùèòü èõ îòòóäà.
– Àãà, ïîïàëñÿ, ãîëóá÷èê! – ñêàçàë ÿ, âûõîäÿ èç-çà äóáà. – Ïîãîäè! Òåïåðü òû îò ìåíÿ íå óé䏸ü!
È, âçÿâ êàìåíü, ÿ ñòàë åù¸ ãëóáæå âêîëà÷èâàòü â äåðåâî îñòðûå êëûêè, ÷òîáû êàáàí íå ìîã îñâîáîäèòüñÿ, à çàòåì ñâÿçàë åãî êðåïêîé âåð¸âêîé è, âçâàëèâ íà òåëåãó, ñ òîðæåñòâîì ïîâ¸ç ê ñåáå äîìîé.
Òî-òî óäèâëÿëèñü äðóãèå îõîòíèêè! Îíè è ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîãëè, ÷òî òàêîãî ñâèðåïîãî çâåðÿ ìîæíî ïîéìàòü æèâü¸ì, íå èñòðàòèâ íè åäèíîãî çàðÿäà.
Íåîáûêíîâåííûé îëåíü Âïðî÷åì, ñî ìíîé ñëó÷àëèñü ÷óäåñà è ïî÷èùå. Èäó ÿ êàê-òî ïî ëåñó è óãîùàþñü ñëàäêèìè, ñî÷íûìè âèøíÿìè, êîòîðûå êóïèë ïî äîðîãå.
È âäðóã ïðÿìî ïåðåäî ìíîé – îëåíü! Ñòðîéíûé, êðàñèâûé, ñ îãðîìíûìè âåòâèñòûìè ðîãàìè!
À ó ìåíÿ, êàê íàçëî, íè îäíîé ïóëè!
Îëåíü ñòîèò è ïðåñïîêîéíî ãëÿäèò íà ìåíÿ, ñëîâíî çíàåò, ÷òî ó ìåíÿ ðóæü¸ íå çàðÿæåíî.
Ê ñ÷àñòüþ, ó ìåíÿ îñòàëîñü åù¸ íåñêîëüêî âèøåí, è ÿ çàðÿäèë ðóæü¸ âìåñòî ïóëè âèøí¸âîé êîñòî÷êîé. Äà, äà, íå ñìåéòåñü, îáûêíîâåííîé âèøí¸âîé êîñòî÷êîé.
Ðàçäàëñÿ âûñòðåë, íî îëåíü òîëüêî ãîëîâîé ïîìîòàë. Êîñòî÷êà ïîïàëà åìó â ëîá è íå ïðè÷èíèëà íèêàêîãî âðåäà.  îäíî ìãíîâåíèå îí ñêðûëñÿ â ëåñíîé ÷àùå.
ß î÷åíü æàëåë, ÷òî óïóñòèë òàêîãî ïðåêðàñíîãî çâåðÿ.
Ãîä ñïóñòÿ ÿ ñíîâà îõîòèëñÿ â òîì æå ëåñó. Êîíå÷íî, ê òîìó âðåìåíè ÿ ñîâñåì ïîçàáûë îá èñòîðèè ñ âèøí¸âîé êîñòî÷êîé.
Êàêîâî æå áûëî ìî¸ èçóìëåíèå, êîãäà èç ÷àùè ëåñà ïðÿìî íà ìåíÿ âûïðûãíóë âåëèêîëåïíûé îëåíü, ó êîòîðîãî ìåæäó ðîãàìè ðîñëî âûñîêîå, ðàçâåñèñòîå âèøí¸âîå äåðåâî! Àõ, ïîâåðüòå, ýòî áûëî î÷åíü êðàñèâî: ñòðîéíûé îëåíü è íà ãîëîâå ó íåãî – ñòðîéíîå äåðåâî! ß ñðàçó äîãàäàëñÿ, ÷òî ýòî äåðåâî âûðîñëî èç òîé ìàëåíüêîé êîñòî÷êè, êîòîðàÿ â ïðîøëîì ãîäó ïîñëóæèëà ìíå ïóëåé. Íà ýòîò ðàç ó ìåíÿ íå áûëî íåäîñòàòêà â çàðÿäàõ. ß ïðèöåëèëñÿ, âûñòðåëèë, è îëåíü çàìåðòâî ãðîõíóëñÿ íà çåìëþ. Òàêèì îáðàçîì, ñ îäíîãî âûñòðåëà ÿ ñðàçó ïîëó÷èë è æàðêîå è âèøí¸âûé êîìïîò, ïîòîìó ÷òî äåðåâî áûëî ïîêðûòî êðóïíûìè, ñïåëûìè âèøíÿìè.
Äîëæåí ñîçíàòüñÿ, ÷òî áîëåå âêóñíûõ âèøåí ÿ íå ïðîáîâàë çà âñþ ñâîþ æèçíü.
Âîëê íàèçíàíêó
Íå çíàþ ïî÷åìó, íî ñî ìíîþ ÷àñòî ñëó÷àëîñü, ÷òî ñàìûõ ñâèðåïûõ è îïàñíûõ çâåðåé ÿ âñòðå÷àë â òàêóþ ìèíóòó, êîãäà áûë íå âîîðóæ¸í è áåñïîìîùåí.
Èäó êàê-òî ëåñîì, à íàâñòðå÷ó ìíå – âîë÷èùå. Ðàçèíóë ïàñòü – è ïðÿìî êî ìíå.
×òî äåëàòü? Áåæàòü? Íî âîëê óæå íàáðîñèëñÿ íà ìåíÿ, îïðîêèíóë è ñåé÷àñ ïåðåãðûç¸ò ìíå ãîðëî. Äðóãîé íà ìî¸ì ìåñòå ðàñòåðÿëñÿ áû, íî âû çíàåòå áàðîíà Ìþíõàóçåíà! ß ðåøèòåëåí, íàõîä÷èâ è ñìåë. Íè ìèíóòû íå ìåäëÿ, ÿ çàñóíóë êóëàê âîëêó â ïàñòü è, ÷òîáû îí íå îòêóñèë ìíå ðóêó, âñîâûâàë å¸ âñå ãëóáæå è ãëóáæå. Âîëê ñâèðåïî ãëÿäåë íà ìåíÿ. Ãëàçà åãî ñâåðêàëè îò ÿðîñòè. Íî ÿ çíàë, ÷òî, åñëè ÿ âûäåðíó ðóêó, îí ðàçîðâ¸ò ìåíÿ íà ìåëêèå ÷àñòè è ïîòîìó áåññòðàøíî âñîâûâàë å¸ äàëüøå è äàëüøå. È âäðóã ìíå ïðèøëà â ãîëîâó âåëèêîëåïíàÿ ìûñëü: ÿ çàõâàòèë åãî âíóòðåííîñòè, êðåïêî ðâàíóë è âûâåðíóë åãî, êàê ðóêàâèöó, íàèçíàíêó!
Ðàçóìååòñÿ, ÷òî ïîñëå òàêîé îïåðàöèè îí çàìåðòâî óïàë ê ìîèì íîãàì.
ß ñøèë èç åãî øêóðû îòëè÷íóþ ò¸ïëóþ êóðòêó è, åñëè âû íå âåðèòå ìíå, îõîòíî ïîêàæó å¸ âàì.
Áåøåíàÿ øóáà
Âïðî÷åì, â ìîåé æèçíè áûâàëè ñîáûòèÿ è ïîñòðàøíåå, ÷åì âñòðå÷à ñ âîëêàìè.
Êàê-òî ðàç çà ìíîé ïîãíàëàñü áåøåíàÿ ñîáàêà.
ß êèíóëñÿ îò íå¸ ñî âñåõ íîã.
Íî íà ïëå÷àõ ó ìåíÿ áûëà òÿæ¸ëàÿ øóáà, êîòîðàÿ ìåøàëà ìíå áåæàòü.
ß ñáðîñèë å¸ íà áåãó, âáåæàë â äîì è çàõëîïíóë çà ñîáîé äâåðü. Øóáà òàê è îñòàëàñü íà óëèöå.
Áåøåíàÿ ñîáàêà íàêèíóëàñü íà íå¸ è ñòàëà êóñàòü å¸ ñ ÿðîñòüþ. Ìîé ñëóãà âûáåæàë èç äîìó, ïîäíÿë øóáó è ïîâåñèë å¸ â òîì øêàôó, ãäå âèñåëà ìîÿ îäåæäà.
Íà äðóãîé äåíü ðàíî óòðîì îí âáåãàåò â ìîþ ñïàëüíþ è êðè÷èò èñïóãàííûì ãîëîñîì:
– Âñòàâàéòå! Âñòàâàéòå! Âàø øóáà âçáåñèëàñü!
ß âñêàêèâàþ ñ ïîñòåëè, îòêðûâàþ øêàô, – è ÷òî æå ÿ âèæó?! Âñå ìîè ïëàòüÿ ðàçîðâàíû â êëî÷üÿ!
Ñëóãà îêàçàëñÿ ïðàâ: ìîÿ áåäíàÿ øóáà âçáåñèëàñü, òàê êàê â÷åðà å¸ èñêóñàëà áåøåíàÿ ñîáàêà.
Øóáà ÿðîñòíî íàáðîñèëàñü íà ìîé íîâûé ìóíäèð, è îò íåãî òîëüêî ëîñêóòêè ïîëåòåëè.
ß ñõâàòèë ïèñòîëåò è âûñòðåëèë.
Áåøåíàÿ øóáà ìãíîâåííî çàòèõëà. Òîãäà ÿ ïðèêàçàë ìîèì ëþäÿì ñâÿçàòü å¸ è ïîâåñèòü â îòäåëüíîì øêàôó.
Ñ òåõ ïîð îíà óæå íèêîãî íå êóñàëà, è ÿ íàäåâàë å¸ áåç âñÿêîé áîÿçíè.
Âîñüìèíîãèé çàÿö
Äà, íåìàëî ÷óäåñíûõ èñòîðèé ñëó÷èëîñü ñî ìíîþ â Ðîññèè.
Îäíàæäû ÿ ïðåñëåäîâàë íåîáûêíîâåííîãî çàéöà.
Çàÿö áûë íà äèâî áûñòðîíîãèé. Ñêà÷åò âñå âïåð¸ä è âïåð¸ä – è õîòü áû ïðèñåë îòäîõíóòü.
Äâà äíÿ ÿ ãíàëñÿ çà íèì, íå ñëåçàÿ ñ ñåäëà, è íèêàê íå ìîã äîãíàòü åãî.
Ìîÿ âåðíàÿ ñîáàêà Äèàíêà íå îòñòàâàëà îò íåãî íè íà øàã, íî ÿ íèêàê íå ìîã ïðèáëèçèòüñÿ ê íåìó íà ðàññòîÿíèå âûñòðåëà.
Íà òðåòèé äåíü ìíå âñ¸-òàêè óäàëîñü ïîäñòðåëèòü ýòîãî ïðîêëÿòîãî çàéöà.
×óòü òîëüêî îí óïàë íà òðàâó, ÿ ñîñêî÷èë ñ ëîøàäè è áðîñèëñÿ ðàññìàòðèâàòü åãî.
Ïðåäñòàâüòå ñåáå ìî¸ óäèâëåíèå, êîãäà ÿ óâèäåë, ÷òî ó ýòîãî çàéöà, êðîìå åãî îáû÷íûõ íîã, áûëè åù¸ çàïàñíûå. Ó íåãî áûëî ÷åòûðå íîãè íà æèâîòå è ÷åòûðå íà ñïèíå!
Äà, íà ñïèíå ó íåãî áûëè îòëè÷íûå, êðåïêèå íîãè! Êîãäà íèæíèå íîãè ó íåãî óñòàâàëè, îí ïåðåâ¸ðòûâàëñÿ íà ñïèíó, áðþõîì ââåðõ, è ïðîäîëæàë áåæàòü íà çàïàñíûõ íîãàõ.
Íåìóäð¸íî, ÷òî ÿ êàê óãîðåëûé òðîå ñóòîê ãîíÿëñÿ çà íèì!
×óäåñíàÿ êóðòêà
Ê ñîæàëåíèþ, äîãîíÿÿ âîñüìèíîãîãî çàéöà, ìîÿ âåðíàÿ ñîáàêà òàê óñòàëà îò òðåõäíåâíîé ïîãîíè, ÷òî óïàëà íà çåìëþ è ÷åðåç ÷àñ óìåðëà.
ß ÷óòü íå çàïëàêàë îò ãîðÿ è, ÷òîáû ñîõðàíèòü ïàìÿòü î ñâîåé óìåðøåé ëþáèìèöå, ïðèêàçàë ñøèòü ñåáå èç å¸ øêóðû îõîòíè÷üþ êóðòêó.
Ñ òåõ ïîð ìíå óæ íå íóæíî íè ðóæüÿ, íè ñîáàêè.
Âñÿêèé ðàç, êîãäà ÿ áûâàþ â ëåñó, ìîÿ êóðòêà òàê è òÿíåò ìåíÿ òóäà, ãäå ïðÿ÷åòñÿ âîëê èëè çàÿö.
Êîãäà ÿ ïðèáëèæàþñü ê äè÷è íà ðàññòîÿíèå âûñòðåëà, îò êóðòêè îòðûâàåòñÿ ïóãîâèöà è, êàê ïóëÿ, ëåòèò ïðÿìî â çâåðÿ! Çâåðü ïàäàåò íà ìåñòå, óáèòûé óäèâèòåëüíîé ïóãîâèöåé.
Ýòà êóðòêà è ñåé÷àñ íà ìíå.
Âû, êàæåòñÿ, íå âåðèòå ìíå, âû óëûáàåòåñü? Íî ïîñìîòðèòå ñþäà, è âû óáåäèòåñü, ÷òî ÿ ðàññêàçûâàþ âàì ÷èñòåéøóþ ïðàâäó: ðàçâå âû íå âèäèòå ñâîèìè ãëàçàìè, ÷òî òåïåðü íà ìîåé êóðòêå îñòàëîñü âñåãî äâå ïóãîâèöû? Êîãäà ÿ ñíîâà ïîéäó íà îõîòó, ÿ ïðèøüþ ê íåé íå ìåíüøå òðåõ äþæèí.
Âîò áóäóò çàâèäîâàòü ìíå äðóãèå îõîòíèêè!
Êîíü íà ñòîëå
ß, êàæåòñÿ, åù¸ íè÷åãî íå ðàññêàçûâàë âàì î ñâîèõ ëîøàäÿõ? Ìåæäó òåì ó ìåíÿ è ñ íèìè ñëó÷àëîñü íåìàëî ÷óäåñíûõ èñòîðèé.
Äåëî áûëî â Ëèòâå. ß ãîñòèë ó îäíîãî ïðèÿòåëÿ, êîòîðûé ñòðàñòíî ëþáèë ëîøàäåé.
È âîò, êîãäà îí ïîêàçûâàë ãîñòÿì ëó÷øåãî ñâîåãî êîíÿ, êîòîðûì îí îñîáåííî ãîðäèëñÿ, êîíü ñîðâàëñÿ ñ óçäû, îïðîêèíóë ÷åòûðåõ êîíþõîâ è ïîì÷àëñÿ ïî äâîðó êàê áåçóìíûé.
Âñå â ñòðàõå ðàçáåæàëèñü.
Íå íàøëîñü íè îäíîãî ñìåëü÷àêà, êîòîðûé äåðçíóë áû ïðèáëèçèòüñÿ ê ðàññâèðåïåâøåìó æèâîòíîìó.
Òîëüêî ÿ îäèí íå ðàñòåðÿëñÿ, ïîòîìó ÷òî, îáëàäàÿ óäèâèòåëüíîé õðàáðîñòüþ, ÿ ñ äåòñòâà óìåþ îáóçäûâàòü ñàìûõ äèêèõ êîíåé.
Îäíèì ïðûæêîì ÿ âñêî÷èë êîíþ íà õðåáåò è ìãíîâåííî óêðîòèë åãî. Ñðàçó ïî÷óâñòâîâàâ ìîþ ñèëüíóþ ðóêó, îí ïîêîðèëñÿ ìíå, ñëîâíî ìàëûé ðåá¸íîê. Ñ òîðæåñòâîì îáúåõàë ÿ âåñü äâîð, è âäðóã ìíå çàõîòåëîñü ïîêàçàòü ñâî¸ èñêóññòâî äàìàì, êîòîðûå ñèäåëè çà ÷àéíûì ñòîëîì.
Êàê æå ýòî ñäåëàòü?
Î÷åíü ïðîñòî! ß íàïðàâèë êîíÿ ê îêíó è, êàê âèõðü, âëåòåë â ñòîëîâóþ.
Äàìû ñïåðâà î÷åíü èñïóãàëèñü. Íî ÿ çàñòàâèë êîíÿ âñïðûãíóòü íà ÷àéíûé ñòîë è òàê èñêóñíî ïðîãàðöåâàë ñðåäè ðþìîê è ÷àøåê, ÷òî íå ðàçáèë íè îäíîé ðþìêè, íè îäíîãî ñàìîãî ìàëåíüêîãî áëþäöà.
Ýòî î÷åíü ïîíðàâèëîñü äàìàì; îíè ñòàëè ñìåÿòüñÿ è õëîïàòü â ëàäîøè, à ìîé äðóã, î÷àðîâàííûé ìîåé óäèâèòåëüíîé ëîâêîñòüþ, ïðîñèë ìåíÿ ïðèíÿòü ýòó âåëèêîëåïíóþ ëîøàäü â ïîäàðîê.
ß áûë î÷åíü ðàä åãî ïîäàðêó, òàê êàê ñîáèðàëñÿ íà âîéíó è äàâíî ïîäûñêèâàë ñåáå ñêàêóíà.
×åðåç ÷àñ ÿ óæå ì÷àëñÿ íà íîâîì êîíå ïî íàïðàâëåíèþ ê Òóðöèè, ãäå â òî âðåìÿ øëè æåñòîêèå áîè.
Ïîëêîíÿ
 áîÿõ ÿ, êîíå÷íî, îòëè÷àëñÿ îò÷àÿííîé õðàáðîñòüþ è âïåðåäè âñåõ íàëåòàë íà âðàãà.
Îäíàæäû ïîñëå æàðêîãî ñðàæåíèÿ ñ òóðêàìè ìû çàõâàòèëè íåïðèÿòåëüñêóþ êðåïîñòü. ß ïåðâûé âîðâàëñÿ â íå¸ è, ïðîãíàâ èç êðåïîñòè âñåõ òóðîê, ïîäñêàêàë ê êîëîäöó – íàïîèòü ðàçãîðÿ÷¸ííîãî êîíÿ. Êîíü ïèë è íèêàê íå ìîã óòîëèòü ñâîþ æàæäó. Ïðîøëî íåñêîëüêî ÷àñîâ, à îí âñå íå îòðûâàëñÿ îò êîëîäöà. ×òî çà ÷óäî! ß áûë èçóìë¸í. Íî âäðóã ïîçàäè ìåíÿ ïîñëûøàëñÿ ñòðàííûé ïëåñê.
ß ïîñìîòðåë íàçàä è îò óäèâëåíèÿ ÷óòü íå ñâàëèëñÿ ñ ñåäëà.
Îêàçàëîñü, ÷òî âñÿ çàäíÿÿ ÷àñòü ìîåãî êîíÿ áûëà îòðåçàíà íà÷èñòî è âîäà, êîòîðóþ îí ïèë, ñâîáîäíî âûëèâàëàñü ïîçàäè, íå çàäåðæèâàÿñü ó íåãî â æèâîòå! Îò ýòîãî çà ìîåé ñïèíîé îáðàçîâàëîñü îáøèðíîå îçåðî. ß áûë îøåëîìë¸í. ×òî çà ñòðàííîñòü?
Íî âîò ïðèñêàêàë êî ìíå îäèí èç ìîèõ ñîëäàò, è çàãàäêà ìèãîì îáúÿñíèëàñü.
Êîãäà ÿ ñêàêàë çà âðàãàìè è âîðâàëñÿ â âîðîòà íåïðèÿòåëüñêîé êðåïîñòè, òóðêè êàê ðàç â ýòó ìèíóòó çàõëîïíóëè ýòè âîðîòà è îòðåçàëè çàäíþþ ïîëîâèíó ìîåãî êîíÿ. Ñëîâíî ðàçðóáèëè åãî ïîïîëàì! Ýòà çàäíÿÿ ïîëîâèíà íåêîòîðîå âðåìÿ îñòàâàëàñü íåïîäàë¸êó îò âîðîò, áðûêàÿñü è ðàçãîíÿÿ òóðîê óäàðàìè êîïûò, à çàòåì óñêàêàëà íà ñîñåäíèé ëóã.
– Îíà òàì ïàñ¸òñÿ è ñåé÷àñ! – ñîîáùèë ìíå ñîëäàò.
– Ïàñ¸òñÿ? Íå ìîæåò áûòü!
– Ïîñìîòðèòå ñàìè.
ß ïîì÷àëñÿ íà ïåðåäíåé ïîëîâèíå êîíÿ ïî íàïðàâëåíèþ ê ëóãó. Òàì ÿ äåéñòâèòåëüíî íàø¸ë çàäíþþ ïîëîâèíó êîíÿ. Îíà ìèðíî ïàñëàñü íà çåë¸íîé ïîëÿíå.
ß íåìåäëåííî ïîñëàë çà âîåííûì âðà÷îì, è îí, íåäîëãî äóìàÿ, ñøèë îáå ïîëîâèíû ìîåé ëîøàäè òîíêèìè ëàâðîâûìè ïðóòüÿìè, òàê êàê íèòîê ó íåãî ïîä ðóêîé íå ñëó÷èëîñü.
Îáå ïîëîâèíû îòëè÷íî ñðîñëèñü, à ëàâðîâûå âåòêè ïóñòèëè êîðíè â òåëå ìîåé ëîøàäè, è ÷åðåç ìåñÿö ó ìåíÿ íàä ñåäëîì îáðàçîâàëàñü áåñåäêà èç ëàâðîâûõ âåòâåé.
Ñèäÿ â ýòîé óþòíîé áåñåäêå, ÿ ñîâåðøèë íåìàëî óäèâèòåëüíûõ ïîäâèãîâ.
Âåðõîì íà ÿäðå
Âïðî÷åì, âî âðåìÿ âîéíû ìíå äîâåëîñü åçäèòü âåðõîì íå òîëüêî íà êîíÿõ, íî è íà ïóøå÷íûõ ÿäðàõ.
Ïðîèçîøëî ýòî òàê.
Ìû îñàæäàëè êàêîé-òî òóðåöêèé ãîðîä, è ïîíàäîáèëîñü íàøåìó êîìàíäèðó óçíàòü, ìíîãî ëè â òîì ãîðîäå ïóøåê.
Íî âî âñåé íàøåé àðìèè íå íàøëîñü õðàáðåöà, êîòîðûé ñîãëàñèëñÿ áû íåçàìåòíî ïðîáðàòüñÿ â íåïðèÿòåëüñêèé ëàãåðü.
Õðàáðåå âñåõ, êîíå÷íî, îêàçàëñÿ ÿ.
ß ñòàë ðÿäîì ñ îãðîìíåéøåé ïóøêîé, êîòîðàÿ ïàëèëà ïî òóðåöêîìó ãîðîäó, è, êîãäà èç ïóøêè âûëåòåëî ÿäðî, ÿ âñêî÷èë íà íåãî âåðõîì è ëèõî ïîí¸ññÿ âïåð¸ä. Âñå â îäèí ãîëîñ âîñêëèêíóëè:
– Áðàâî, áðàâî, áàðîí Ìþíõàóçåí!
Ñïåðâà ÿ ëåòåë ñ óäîâîëüñòâèåì, íî, êîãäà âäàëè ïîêàçàëñÿ íåïðèÿòåëüñêèé ãîðîä, ìåíÿ îõâàòèëè òðåâîæíûå ìûñëè.
«Ãì! – ñêàçàë ÿ ñåáå. – Âëåòåòü-òî òû ïîæàëóé âëåòèøü, íî óäàñòñÿ ëè òåáå îòòóäà âûáðàòüñÿ? Âðàãè íå ñòàíóò öåðåìîíèòüñÿ ñ òîáîþ, îíè ñõâàòÿò òåáÿ, êàê øïèîíà, è ïîâåñÿò íà áëèæàéøåé âèñåëèöå. Íåò, ìèëûé Ìþíõàóçåí, íàäî òåáå âîçâðàùàòüñÿ, ïîêóäà íå ïîçäíî!»
 ýòó ìèíóòó ìèìî ìåíÿ ïðîëåòàëî âñòðå÷íîå ÿäðî, ïóùåííîå òóðêàìè â íàø ëàãåðü.
Íåäîëãî äóìàÿ, ÿ ïåðåñåë íà íåãî è êàê íè â ÷¸ì íå áûâàëî ïîì÷àëñÿ îáðàòíî.
Êîíå÷íî, âî âðåìÿ ïîë¸òà ÿ òùàòåëüíî ïåðåñ÷èòàë âñå òóðåöêèå ïóøêè è ïðèâ¸ç ñâîåìó êîìàíäèðó ñàìûå òî÷íûå ñâåäåíèÿ îá àðòèëëåðèè âðàãà.
Çà âîëîñû
Âîîáùå, çà âðåìÿ ýòîé âîéíû ñî ìíîþ áûëî íåìàëî ïðèêëþ÷åíèé.
Îäíàæäû, ñïàñàÿñü îò òóðîê, ïîïðîáîâàë ÿ ïåðåïðûãíóòü áîëîòî âåðõîì íà êîíå. Íî êîíü íå äîïðûãíóë äî áåðåãà, è ìû ñ ðàçáåãó øë¸ïíóëèñü â æèäêóþ ãðÿçü.
Øë¸ïíóëèñü – è ñòàëè òîíóòü. Ñïàñåíüÿ íå áûëî.
Áîëîòî ñ óæàñíîé áûñòðîòîé çàñàñûâàëî íàñ ãëóáæå è ãëóáæå. Âîò óæå âñ¸ òóëîâèùå ìîåãî êîíÿ ñêðûëîñü â çëîâîííîé ãðÿçè, âîò óæå è ìîÿ ãîëîâà ñòàëà ïîãðóæàòüñÿ â áîëîòî, è îòòóäà òîð÷èò ëèøü êîñè÷êà ìîåãî ïàðèêà.
×òî áûëî äåëàòü? Ìû íåïðåìåííî ïîãèáëè áû, åñëè áû íå óäèâèòåëüíàÿ ñèëà ìîèõ ðóê. ß ñòðàøíûé ñèëà÷. Ñõâàòèâ ñåáÿ çà ýòó êîñè÷êó, ÿ èçî âñåõ ñèë ä¸ðíóë ââåðõ è áåç áîëüøîãî òðóäà âûòàùèë èç áîëîòà è ñåáÿ, è ñâîåãî êîíÿ, êîòîðîãî êðåïêî ñæàë îáåèìè íîãàìè, êàê ùèïöàìè.
Äà, ÿ ïðèïîäíÿë íà âîçäóõ è ñåáÿ, è ñâîåãî êîíÿ, è åñëè âû äóìàåòå, ÷òî ýòî ëåãêî, ïîïðîáóéòå ïðîäåëàòü ýòî ñàìè.
Ï÷åëèíûé ïàñòóõ è ìåäâåäè
Íî íè ñèëà, íè õðàáðîñòü íå ñïàñëè ìåíÿ îò ñòðàøíîé áåäû.
Îäíàæäû âî âðåìÿ áîÿ òóðêè îêðóæèëè ìåíÿ, è, õîòÿ ÿ áèëñÿ, êàê òèãð, ÿ âñ¸ æå ïîïàë ê íèì â ïëåí.
Îíè ñâÿçàëè ìåíÿ è ïðîäàëè â ðàáñòâî.
Äëÿ ìåíÿ íà÷àëèñü ÷¸ðíûå äíè. Ïðàâäà, ðàáîòó ìíå äàâàëè íåòðóäíóþ, íî äîâîëüíî ñêó÷íóþ è íàäîåäëèâóþ: ìåíÿ íàçíà÷èëè ï÷åëèíûì ïàñòóõîì. Êàæäîå óòðî ÿ äîëæåí áûë âûãîíÿòü ñóëòàíîâûõ ï÷¸ë íà ëóæàéêó, ïàñòè èõ âåñü äåíü, à âå÷åðîì çàãîíÿòü îáðàòíî â óëüè.
Âíà÷àëå âñ¸ øëî õîðîøî, íî âîò êàê-òî ðàç, ïåðåñ÷èòàâ ñâîèõ ï÷¸ë, ÿ çàìåòèë, ÷òî îäíîé íå õâàòàåò.
ß îòïðàâèëñÿ èñêàòü å¸ è ñêîðî óâèäåë, ÷òî íà íå¸ íàïàëè äâà îãðîìíûõ ìåäâåäÿ, êîòîðûå, î÷åâèäíî, õîòåëè ðàçîðâàòü å¸ íàäâîå è ïîëàêîìèòüñÿ å¸ ñëàäêèì ì¸äîì.
Ó ìåíÿ íå áûëî ñ ñîáîé íèêàêîãî îðóæèÿ – òîëüêî ìàëåíüêèé ñåðåáðÿíûé òîïîðèê.
ß ðàçìàõíóëñÿ è çàïóñòèë ýòèì òîïîðèêîì â æàäíûõ çâåðåé, ÷òîáû èñïóãàòü èõ è îñâîáîäèòü áåäíóþ ï÷¸ëêó. Ìåäâåäè áðîñèëèñü áåæàòü, è ï÷¸ëêà áûëà ñïàñåíà. Íî, ê íåñ÷àñòüþ, ÿ íå ðàññ÷èòàë ðàçìàõà ñâîåé ìîãó÷åé ðóêè è øâûðíóë òîïîðèê ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî îí çàëåòåë íà Ëóíó. Äà, íà Ëóíó. Âû êà÷àåòå ãîëîâîé è ñìå¸òåñü, à ìíå â òó ïîðó áûëî íå äî ñìåõà.
ß çàäóìàëñÿ. ×òî æå ìíå äåëàòü? Ãäå äîñòàòü òàêóþ äëèííóþ ëåñòíèöó, ÷òîáû äîáðàòüñÿ äî ñàìîé Ëóíû?
Ïåðâîå ïóòåøåñòâèå íà Ëóíó
Ê ñ÷àñòüþ, ÿ âñïîìíèë, ÷òî â Òóðöèè åñòü òàêîé îãîðîäíûé îâîù, êîòîðûé ðàñò¸ò î÷åíü áûñòðî è ïîðîþ äîðàñòàåò äî ñàìîãî íåáà.
Ýòî – òóðåöêèå áîáû. Íè ìèíóòû íå ìåäëÿ, ÿ ïîñàäèë â çåìëþ îäèí èç òàêèõ áîáîâ, è îí òîò÷àñ æå íà÷àë ðàñòè.
Îí ðîñ âñå âûøå è âûøå è âñêîðå äîòÿíóëñÿ äî Ëóíû!
– Óðà! – âîñêëèêíóë ÿ è ïîëåç ïî ñòåáëþ ââåðõ.
×åðåç ÷àñ ÿ î÷óòèëñÿ íà Ëóíå.
Íåëåãêî ìíå áûëî íàéòè íà Ëóíå ñåðåáðÿíûé ñâîé òîïîðèê. Ëóíà ñåðåáðÿíàÿ, è òîïîðèê ñåðåáðÿíûé ñåðåáðà íà ñåðåáðå íå âèäíî. Íî â êîíöå êîíöîâ ÿ âñ¸ æå îòûñêàë ìîé òîïîðèê íà êó÷å ãíèëîé ñîëîìû.
ß ñ ðàäîñòüþ çàñóíóë åãî çà ïîÿñ è õîòåë ñïóñòèòüñÿ âíèç íà Çåìëþ.
Íî íå òóò-òî áûëî: ñîëíöå âûñóøèëî ìîé áîáîâûé ñòåáåë¸ê è îí ðàññûïàëñÿ íà ìåëêèå ÷àñòè!
Óâèäÿ ýòî, ÿ ÷óòü íå çàïëàêàë îò ãîðÿ.
×òî äåëàòü? ×òî äåëàòü? Íåóæåëè ìíå íèêîãäà íå âåðíóòüñÿ íà Çåìëþ? Íåóæåëè ÿ òàê è îñòàíóñü âñþ æèçíü íà ýòîé ïîñòûëîé Ëóíå? Î íåò! Íè çà ÷òî! ß ïîäáåæàë ê ñîëîìå è íà÷àë âèòü èç íå¸ âåð¸âêó. Âåð¸âêà âûøëà íåäëèííàÿ, íî ÷òî çà áåäà! ß íà÷àë ñïóñêàòüñÿ ïî íåé. Îäíîé ðóêîé ÿ ñêîëüçèë ïî âåð¸âêå, à äðóãîé äåðæàë òîïîðèê.
Íî ñêîðî âåð¸âêà êîí÷èëàñü, è ÿ ïîâèñ â âîçäóõå, ìåæäó íåáîì è çåìë¸é. Ýòî áûëî óæàñíî, íî ÿ íå ðàñòåðÿëñÿ. Íåäîëãî äóìàÿ, ÿ ñõâàòèë òîïîðèê è, êðåïêî âçÿâøèñü çà íèæíèé êîíåö âåð¸âêè, îòðóáèë å¸ âåðõíèé êîíåö è ïðèâÿçàë åãî ê íèæíåìó. Ýòî äàëî ìíå âîçìîæíîñòü ñïóñòèòüñÿ íèæå ê Çåìëå.
Íî âñ¸ æå äî Çåìëè áûëî äàëåêî. Ìíîãî ðàç ïðèõîäèëîñü ìíå îòðóáàòü âåðõíþþ ïîëîâèíó âåð¸âêè è ïðèâÿçûâàòü å¸ ê íèæíåé. Íàêîíåö ÿ ñïóñòèëñÿ òàê íèçêî, ÷òî ìîã ðàññìîòðåòü ãîðîäñêèå äîìà è äâîðöû. Äî Çåìëè îñòàâàëîñü âñåãî òðè èëè ÷åòûðå ìèëè.
È âäðóã – î óæàñ! – âåð¸âêà îáîðâàëàñü. ß ãðîõíóëñÿ íàçåìü ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî ïðîáèë ÿìó ãëóáèíîþ ïî êðàéíåé ìåðå â ïîëìèëè.
Ïðèäÿ â ñåáÿ, ÿ äîëãî íå çíàë, êàê ìíå âûêàðàáêàòüñÿ èç ýòîé ãëóáîêîé ÿìû. Öåëûé äåíü ÿ íå åë, íå ïèë, à âñå äóìàë è äóìàë. È íàêîíåö äîäóìàëñÿ: âûêîïàë íîãòÿìè ñòóïåíüêè è ïî ýòîé ëåñòíèöå âûáðàëñÿ íà ïîâåðõíîñòü çåìëè.
Î, Ìþíõàóçåí íèãäå íå ïðîïàä¸ò!
Íàêàçàííàÿ æàäíîñòü
Îïûò, ïðèîáðåò¸ííûé òàêèì òÿæ¸ëûì òðóäîì, äåëàåò ÷åëîâåêà óìíåå.
Ïîñëå ïóòåøåñòâèÿ íà Ëóíó ÿ èçîáð¸ë áîëåå óäîáíûé ñïîñîá èçáàâëÿòü ñâîèõ ï÷¸ë îò ìåäâåäåé.
Âå÷åðîì ÿ âûìàçàë ì¸äîì îãëîáëþ òåëåãè è ñïðÿòàëñÿ íåïîäàë¸êó.
Êàê òîëüêî ñòåìíåëî, ê òåëåãå ïîäêðàëñÿ îãðîìíûé ìåäâåäü è ñòàë æàäíî ñëèçûâàòü ì¸ä, êîòîðûì áûëà ïîêðûòà îãëîáëÿ. Îáæîðà òàê óâë¸êñÿ ýòèì ëàêîìñòâîì, ÷òî è íå çàìåòèë, êàê îãëîáëÿ âîøëà åìó â ãëîòêó, à ïîñëå â æåëóäîê è â êîíöå êîíöîâ âûëåçëà ó íåãî ïîçàäè. Ýòîãî ÿ òîëüêî è æäàë.
ß ïîäáåæàë ê òåëåãå è âáèë â îãëîáëþ ïîçàäè ìåäâåäÿ òîëñòûé è äëèííûé ãâîçäü! Ìåäâåäü îêàçàëñÿ íàäåòûì íà îãëîáëþ. Òåïåðü óæ åìó íå ñîñêîëüçíóòü íè òóäà, íè ñþäà. Â òàêîì ïîëîæåíèè ÿ îñòàâèë åãî äî óòðà.
Óòðîì óñëûøàë îá ýòîé ïðîäåëêå ñàì òóðåöêèé ñóëòàí è ïðèø¸ë âçãëÿíóòü íà ìåäâåäÿ, ïîéìàííîãî ïðè ïîìîùè òàêîé óäèâèòåëüíîé õèòðîñòè. Îí äîëãî ñìîòðåë íà íåãî è õîõîòàë äî óïàäó.
Ëîøàäè ïîä ìûøêàìè, êàðåòà íà ïëå÷àõ
Âñêîðå òóðêè îòïóñòèëè ìåíÿ íà ñâîáîäó è âìåñòå ñ äðóãèìè ïëåííûìè îòïðàâèëè îáðàòíî â Ïåòåðáóðã.
Íî ÿ ðåøèë óåõàòü èç Ðîññèè, ñåë â êàðåòó è ïîêàòèë íà ðîäèíó. Çèìà â òîì ãîäó áûëà î÷åíü õîëîäíàÿ. Äàæå ñîëíöå ïðîñòóäèëîñü, îòìîðîçèëî ùåêè, è ó íåãî ñäåëàëñÿ íàñìîðê. À êîãäà ñîëíöå ïðîñòóæåíî, îò íåãî âìåñòî òåïëà èä¸ò õîëîä. Ìîæåòå ñåáå ïðåäñòàâèòü, êàê ñèëüíî ÿ ïðîäðîã â ìîåé êàðåòå! Äîðîãà áûëà óçêàÿ. Ïî îáåèì ñòîðîíàì øëè çàáîðû.
ß ïðèêàçàë ìîåìó ÿìùèêó ïðîòðóáèòü â ðîæîê, ÷òîáû âñòðå÷íûå ýêèïàæè ïîäîæäàëè íàøåãî ïðîåçäà, ïîòîìó ÷òî íà òàêîé óçêîé äîðîãå ìû íå ìîãëè áû ðàçúåõàòüñÿ.
Êó÷åð èñïîëíèë ìî¸ ïðèêàçàíèå. Îí âçÿë ðîæîê è ñòàë äóòü. Äóë, äóë, äóë, íî èç ðîæêà íå âûëåòàëî íè çâóêà! À ìåæäó òåì íàâñòðå÷ó íàì åõàë áîëüøîé ýêèïàæ.
Äåëàòü íå÷åãî, ÿ âûëåçàþ èç êàðåòû è âûïðÿãàþ ìîèõ ëîøàäåé. Çàòåì âçâàëèâàþ êàðåòó íà ïëå÷è – à êàðåòà òÿæåëî íàãðóæåííàÿ! – è îäíèì ïðûæêîì ïåðåíîøó êàðåòó îïÿòü íà äîðîãó, íî óæå ïîçàäè ýêèïàæà.
Ýòî áûëî íåëåãêî äàæå ìíå, à âû çíàåòå, êàêîé ÿ ñèëà÷.
Íåìíîãî îòäîõíóâ, ÿ âîçâðàùàþñü ê ìîèì ëîøàäÿì, áåðó èõ ïîä ìûøêè è òàêèìè æå äâóìÿ ïðûæêàìè ïåðåíîøó èõ ê êàðåòå.
Âî âðåìÿ ýòèõ ïðûæêîâ îäíà èç ìîèõ ëîøàäåé íà÷àëà îò÷àÿííî áðûêàòüñÿ.
Ýòî áûëî íå î÷åíü óäîáíî, íî ÿ çàñóíóë å¸ çàäíèå íîãè â êàðìàí ìîåãî ñþðòóêà, è åé ïîíåâîëå ïðèøëîñü óñïîêîèòüñÿ.
Ïîòîì ÿ âïðÿã ëîøàäåé â êàðåòó è ñïîêîéíî äîåõàë äî áëèæàéøåé ãîñòèíèöû.
Ïðèÿòíî áûëî ñîãðåòüñÿ ïîñëå òàêîãî ëþòîãî ìîðîçà è îòäîõíóòü ïîñëå òàêîé òÿæ¸ëîé ðàáîòû!
Îòòàÿâøèå çâóêè
Ìîé êó÷åð ïîâåñèë ðîæîê íåïîäàë¸êó îò ïå÷êè, à ñàì ïîäîø¸ë êî ìíå, è ìû íà÷àëè ìèðíî áåñåäîâàòü.
È âäðóã ðîæîê çàèãðàë:
«Òðó-òóòó! Òðà-òàòà! Ðà-ðàðà!»
Ìû î÷åíü óäèâèëèñü, íî â òó ìèíóòó ÿ ïîíÿë, ïî÷åìó íà ìîðîçå èç ýòîãî ðîæêà íåëüçÿ áûëî èçâëå÷ü íè åäèíîãî çâóêà, à â òåïëå îí çàèãðàë ñàì ñîáîé.
Íà ìîðîçå çâóêè çàì¸ðçëè â ðîæêå, à òåïåðü, îòîãðåâøèñü ó ïå÷êè, îòòàÿëè è ñòàëè ñàìè âûëåòàòü èç ðîæêà.
Ìû ñ êó÷åðîì â òå÷åíèå âñåãî âå÷åðà íàñëàæäàëèñü ýòîé î÷àðîâàòåëüíîé ìóçûêîé.
Áóðÿ
Íî íå äóìàéòå, ïîæàëóéñòà, ÷òî ÿ ïóòåøåñòâîâàë òîëüêî ïî ëåñàì è ïîëÿì.
Íåò, ìíå ñëó÷àëîñü íå ðàç ïåðåïëûâàòü ìîðÿ è îêåàíû, è òàì áûâàëè ñî ìíîé ïðèêëþ÷åíèÿ, êàêèõ íå áûâàëî íè ñ êåì.
Øëè ìû êàê-òî â Èíäèè íà áîëüøîì êîðàáëå. Ïîãîäà áûëà îòëè÷íàÿ. Íî êîãäà ìû ñòîÿëè íà ÿêîðå ó êàêîãî-òî îñòðîâà, ïîäíÿëñÿ óðàãàí. Áóðÿ íàëåòåëà ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî âûðâàëà íà îñòðîâå íåñêîëüêî òûñÿ÷ (äà, íåñêîëüêî òûñÿ÷!) äåðåâüåâ è ïîíåñëà èõ ïðÿìî ê îáëàêàì.
Îãðîìíûå äåðåâüÿ, âåñèâøèå ñîòíè ïóäîâ, ëåòåëè òàê âûñîêî íàä çåìë¸é, ÷òî ñíèçó êàçàëèñü êàêèìè-òî ï¸ðûøêàìè.
À ÷óòü òîëüêî áóðÿ êîí÷èëàñü, êàæäîå äåðåâî óïàëî íà ñâî¸ ïðåæíåå ìåñòî è ñðàçó ïóñòèëî êîðíè, òàê ÷òî íà îñòðîâå íå îñòàëîñü íèêàêèõ ñëåäîâ óðàãàíà. Óäèâèòåëüíûå äåðåâüÿ, íå ïðàâäà ëè?
Âïðî÷åì, îäíî äåðåâî òàê è íå âåðíóëîñü íà ìåñòî. Äåëî â òîì, ÷òî, êîãäà îíî âçëåòåëî íà âîçäóõ, íà åãî âåòâÿõ íàõîäèëñÿ îäèí áåäíûé êðåñòüÿíèí ñ æåíîé.
Çà÷åì îíè âçîáðàëèñü òóäà? Î÷åíü ïðîñòî: ÷òîáû íàðâàòü îãóðöîâ, òàê êàê â òîé ìåñòíîñòè îãóðöû ðàñòóò íà äåðåâüÿõ.
Æèòåëè îñòðîâà ëþáÿò îãóðöû áîëüøå âñåãî íà ñâåòå è íè÷åãî äðóãîãî íå åäÿò. Ýòî èõ åäèíñòâåííàÿ ïèùà.
Áåäíûì êðåñòüÿíàì, ïîäõâà÷åííûì áóðåé, íåâîëüíî ïðèøëîñü ñîâåðøèòü âîçäóøíîå ïóòåøåñòâèå ïîä îáëàêàìè.
Êîãäà áóðÿ ñòèõëà, äåðåâî íà÷àëî îïóñêàòüñÿ íà çåìëþ. Êðåñòüÿíèí è êðåñòüÿíêà áûëè, êàê íàðî÷íî, î÷åíü òîëñòûå, îíè íàêðåíèëè åãî ñâîåé òÿæåñòüþ, è äåðåâî óïàëî íå òóäà, ãäå ðîñëî ïðåæäå, à â ñòîðîíó, ïðè÷¸ì íàëåòåëî íà òàìîøíåãî êîðîëÿ è, ê ñ÷àñòüþ, ðàçäàâèëî åãî, êàê áóêàøêó.
– Ê ñ÷àñòüþ? – ñïðîñèòå âû. – Ïî÷åìó æå ê ñ÷àñòüþ?
Ïîòîìó, ÷òî ýòîò êîðîëü áûë æåñòîêèé è çâåðñêè ìó÷èë âñåõ æèòåëåé îñòðîâà.
Æèòåëè áûëè î÷åíü ðàäû, ÷òî èõ ìó÷èòåëü ïîãèá, è ïðåäëîæèëè êîðîíó ìíå:
– Ïîæàëóéñòà, äîáðûé Ìþíõàóçåí, áóäü íàøèì êîðîë¸ì. Ñäåëàé íàì îäîëæåíèå, öàðñòâóé íàä íàìè. Òû òàêîé ìóäðûé è ñìåëûé.
Íî ÿ íàîòðåç îòêàçàëñÿ, òàê êàê ÿ íå ëþáëþ îãóðöîâ.
Ìåæäó êðîêîäèëîì è ëüâîì
Êîãäà áóðÿ êîí÷èëàñü, ìû ïîäíÿëè ÿêîðü è íåäåëè ÷åðåç äâå áëàãîïîëó÷íî ïðèáûëè íà îñòðîâ Öåéëîí.
Ñòàðøèé ñûí öåéëîíñêîãî ãóáåðíàòîðà ïðåäëîæèë ìíå ïîéòè âìåñòå ñ íèì íà îõîòó.
ß ñ áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì ñîãëàñèëñÿ. Ìû îòïðàâèëèñü â áëèæàéøèé ëåñîê. Æàðà ñòîÿëà ñòðàøíàÿ, è ÿ äîëæåí ñîçíàòüñÿ, ÷òî ñ íåïðèâû÷êè î÷åíü ñêîðî óñòàë.
À ñûí ãóáåðíàòîðà, ñèëüíûé ìîëîäîé ÷åëîâåê, ÷óâñòâîâàë ñåáÿ íà ýòîé æàðå ïðåâîñõîäíî. Îí æèë íà Öåéëîíå ñ äåòñòâà.
Öåéëîíñêîå ñîëíöå áûëî åìó íèïî÷¸ì, è îí áîäðî øàãàë ïî ðàñêàë¸ííûì ïåñêàì.
ß îòñòàë îò íåãî è âñêîðå çàáëóäèëñÿ â ÷àùå íåçíàêîìîãî ëåñà. Èäó è ñëûøó øîðîõ. Îãëÿäûâàþñü: ïåðåäî ìíîþ ãðîìàäíåéøèé ëåâ, êîòîðûé ðàçèíóë ïàñòü è õî÷åò ìåíÿ ðàñòåðçàòü. ×òî òóò äåëàòü? Ðóæü¸ ìî¸ áûëî çàðÿæåíî ìåëêîé äðîáüþ, êîòîðîé íå óáü¸øü è êóðîïàòêè. ß âûñòðåëèë, íî äðîáü òîëüêî ðàçäðàçíèëà ñâèðåïîãî çâåðÿ, è îí íàêèíóëñÿ íà ìåíÿ ñ óäâîåííîé ÿðîñòüþ.
 óæàñå ÿ áðîñèëñÿ áåæàòü, çíàÿ, ÷òî ýòî íàïðàñíî, ÷òî ÷óäîâèùå îäíèì ïðûæêîì íàñòèãíåò ìåíÿ è ðàñòåðçàåò. Íî êóäà ÿ áåãó? Âïåðåäè ïåðåäî ìíîþ ðàçèíóë ïàñòü îãðîìíûé êðîêîäèë, ãîòîâûé ïðîãëîòèòü ìåíÿ â òó æå ìèíóòó.
×òî äåëàòü? ×òî äåëàòü?
Ñçàäè – ëåâ, âïåðåäè – êðîêîäèë, ñëåâà – îçåðî, ñïðàâà – áîëîòî, êèøàùåå ÿäîâèòûìè çìåÿìè.
 ñìåðòåëüíîì ñòðàõå ÿ óïàë íà òðàâó è, çàêðûâ ãëàçà, ïðèãîòîâèëñÿ ê íåìèíóåìîé ãèáåëè. È âäðóã ó ìåíÿ íàä ãîëîâîé ñëîâíî ÷òî-òî ïðîêàòèëîñü è ãðîõíóëî. ß ïðèîòêðûë ãëàçà è óâèäåë èçóìèòåëüíîå çðåëèùå, êîòîðîå äîñòàâèëî ìíå âåëèêóþ ðàäîñòü: îêàçûâàåòñÿ, ëåâ, áðîñèâøèñü íà ìåíÿ â òî ìãíîâåíèå, êîãäà ÿ ïàäàë íà çåìëþ, ïåðåëåòåë ÷åðåç ìåíÿ è óãîäèë ïðÿìî â ïàñòü êðîêîäèëà!
Ãîëîâà îäíîãî ÷óäîâèùà íàõîäèëàñü â ãëîòêå äðóãîãî, è îáà íàïðÿãàëè âñå ñèëû, ÷òîáû îñâîáîäèòüñÿ äðóã îò äðóãà.
ß âñêî÷èë, âûòàùèë îõîòíè÷èé íîæ è îäíèì óäàðîì îòñåê ãîëîâó ëüâó.
Ê ìîèì íîãàì ñâàëèëîñü áåçäûõàííîå òåëî. Ïîòîì, íå òåðÿÿ âðåìåíè, ÿ ñõâàòèë ðóæü¸ è ðóæåéíûì ïðèêëàäîì ñòàë âêîëà÷èâàòü ãîëîâó ëüâà åù¸ ãëóáæå â ïàñòü êðîêîäèëà, òàê ÷òî òîò â êîíöå êîíöîâ çàäîõñÿ.
Âåðíóâøèéñÿ ñûí ãóáåðíàòîðà ïîçäðàâèë ìåíÿ ñ ïîáåäîé íàä äâóìÿ ëåñíûìè âåëèêàíàìè.
Âñòðå÷à ñ êèòîì
Âû ìîæåòå ïîíÿòü, ÷òî ïîñëå ýòîãî íà Öåéëîíå ìíå íå î÷åíü ïîíðàâèëîñü.
ß ñåë íà âîåííûé êîðàáëü è îòïðàâèëñÿ â Àìåðèêó, ãäå íåò íè êðîêîäèëîâ, íè ëüâîâ.
Ìû ïëûëè äåñÿòü äíåé áåç ïðèêëþ÷åíèé, íî âäðóã íåâäàëåêå îò Àìåðèêè ñ íàìè ñëó÷èëàñü áåäà: ìû íàëåòåëè íà ïîäâîäíóþ ñêàëó.
Óäàð áûë òàêîé ñèëüíûé, ÷òî ñèäåâøåãî íà ìà÷òå ìàòðîñà îòáðîñèëî â ìîðå íà òðè ìèëè.
Ê ñ÷àñòüþ, ïàäàÿ â âîäó, îí óñïåë óõâàòèòüñÿ çà êëþâ ïðîëåòàâøåé ìèìî êðàñíîé öàïëè è öàïëÿ ïîìîãëà åìó ïðîäåðæàòüñÿ íà ïîâåðõíîñòè ìîðÿ, ïîêà ìû íå ïîäîáðàëè åãî.
Ìû íàëåòåëè íà ñêàëó òàê íåîæèäàííî, ÷òî ÿ íå ìîã óñòîÿòü íà íîãàõ: ìåíÿ ïîäáðîñèëî ââåðõ, è ÿ óäàðèëñÿ ãîëîâîé î ïîòîëîê ñâîåé êàþòû.
Îò ýòîãî ìîÿ ãîëîâà ïðîâàëèëàñü êî ìíå â æåëóäîê, è ëèøü â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ìåñÿöåâ ìíå óäàëîñü ïîíåìíîãó âûòàùèòü å¸ îòòóäà çà âîëîñû.
Ñêàëà, íà êîòîðóþ ìû íàëåòåëè, îêàçàëàñü âîâñå íå ñêàëîé.
Ýòî áûë êèò êîëîññàëüíûõ ðàçìåðîâ, êîòîðûé ìèðíî äðåìàë íà âîäå.
Íàëåòåâ íà íåãî, ìû ðàçáóäèëè åãî, è îí òàê ðàçîçëèëñÿ, ÷òî ñõâàòèë íàø êîðàáëü çóáàìè çà ÿêîðü è öåëûé äåíü, ñ óòðà äî íî÷è, òàñêàë íàñ ïî âñåìó îêåàíó.
Ê ñ÷àñòüþ, â êîíöå êîíöîâ ÿêîðíàÿ öåïü îáîðâàëàñü è ìû îñâîáîäèëèñü îò êèòà.
Íà îáðàòíîì ïóòè èç Àìåðèêè ìû ñíîâà âñòðåòèëèñü ñ ýòèì êèòîì. Îí áûë ì¸ðòâûé è ëåæàë íà âîäå, çàíèìàÿ ñâîåé òóøåé ïîëìèëè. Íå÷åãî áûëî è äóìàòü, ÷òîáû âòàùèòü ýòó ãðîìàäèíó íà êîðàáëü. Ïîýòîìó ìû îòðåçàëè îò êèòà òîëüêî ãîëîâó. È êàêîâà æå áûëà íàøà ðàäîñòü, êîãäà, âòàùèâ å¸ íà ïàëóáó, ìû íàøëè â ïàñòè ÷óäîâèùà è íàø ÿêîðü è ñîðîê ìåòðîâ êîðàáåëüíîé öåïè, êîòîðàÿ âñÿ ïîìåùàëàñü â îäíîé äûðå åãî ãíèëîãî çóáà!
Íî íå äîëãî äëèëàñü íàøà ðàäîñòü. Ìû îáíàðóæèëè, ÷òî â íàøåì êîðàáëå áîëüøàÿ ïðîáîèíà. Âîäà òàê è õëûíóëà â òðþì.
Êîðàáëü ñòàë òîíóòü.
Âñå ðàñòåðÿëèñü, çàêðè÷àëè, çàïëàêàëè, íî ÿ áûñòðî ïðèäóìàë, ÷òî äåëàòü. Äàæå íå ñíèìàÿ øòàíîâ, ÿ ñåë ïðÿìî â äûðó è çàòêíóë å¸ ñâîåþ çàäíåþ ÷àñòüþ.
Òå÷ü ïðåêðàòèëàñü.
Êîðàáëü áûë ñïàñ¸í.
 æåëóäêå ó ðûáû
×åðåç íåäåëþ ìû ïðèåõàëè â Èòàëèþ.
Áûë ñîëíå÷íûé, ÿñíûé äåíü, è ÿ ïîø¸ë íà áåðåã Ñðåäèçåìíîãî ìîðÿ êóïàòüñÿ. Âîäà áûëà ò¸ïëàÿ. ß îòëè÷íûé ïëîâåö è çàïëûë äàëåêî îò áåðåãà.
Âäðóã âèæó – ïðÿìî íà ìåíÿ ïëûâ¸ò îãðîìíàÿ ðûáà ñ øèðîêî ðàçèíóòîé ïàñòüþ! ×òî áûëî äåëàòü? Óäðàòü îò íå¸ íåâîçìîæíî, è ïîýòîìó ÿ ñú¸æèëñÿ â êîìîê è ðèíóëñÿ â å¸ ðàçèíóòóþ ïàñòü, ÷òîáû ïîñêîðåå ïðîñêîëüçíóòü ìèìî îñòðûõ çóáîâ è ñðàçó î÷óòèòüñÿ â æåëóäêå.
Íå âñÿêîìó ïðèøëà áû â ãîëîâó òàêàÿ îñòðîóìíàÿ õèòðîñòü, íî ÿ âîîáùå ÷åëîâåê îñòðîóìíûé è, êàê âû çíàåòå, î÷åíü íàõîä÷èâûé.
 æåëóäêå ó ðûáû îêàçàëîñü òåìíî, íî çàòî òåïëî è óþòíî.
ß ñòàë ðàñõàæèâàòü â ýòîé òåìíîòå, ïðîãóëèâàòüñÿ âçàä è âïåð¸ä è ñêîðî çàìåòèë, ÷òî ýòî î÷åíü íå íðàâèòñÿ ðûáå. Òîãäà ÿ íà÷àë íàðî÷íî òîïàòü íîãàìè, ïðûãàòü è òàíöåâàòü êàê áåçóìíûé, ÷òîáû õîðîøåíüêî ïîìó÷èòü å¸.
Ðûáà çàâîïèëà îò áîëè è âûñóíóëà èç âîäû ñâîþ îãðîìíóþ ìîðäó.
Ñêîðî å¸ çàìåòèëè ñ èòàëüÿíñêîãî êîðàáëÿ, ïðîõîäèâøåãî ìèìî.
Ýòîãî-òî ÿ è õîòåë! Ìîðÿêè óáèëè å¸ ãàðïóíîì, à ïîòîì âòàùèëè ê ñåáå íà ïàëóáó è ñòàëè ñîâåòîâàòüñÿ, êàê ëó÷øå âñåãî èì ðàçðóáèòü íåîáûêíîâåííóþ ðûáèíó.
ß ñèäåë âíóòðè è, ïðèçíàòüñÿ, äðîæàë îò ñòðàõà: ÿ áîÿëñÿ, êàê áû ýòè ëþäè íå ðàçðóáèëè è ìåíÿ âìåñòå ñ ðûáîé.
Êàê áûëî áû óæàñíî!
Íî, ê ñ÷àñòüþ, èõ òîïîðû íå çàäåëè ìåíÿ. Åäâà òîëüêî áëåñíóë ïåðâûé ñâåò, ÿ ñòàë êðè÷àòü ãðîìêèì ãîëîñîì íà ÷èñòåéøåì èòàëüÿíñêîì ÿçûêå (î, ÿ çíàþ èòàëüÿíñêèé ÿçûê ïðåâîñõîäíî!), ÷òî ÿ ðàä âèäåòü ýòèõ äîáðûõ ëþäåé, êîòîðûå îñâîáîäèëè ìåíÿ èç ìîåé äóøíîé òåìíèöû.
Óñëûøàâ ÷åëîâå÷åñêèé ãîëîñ èç ðûáüåãî áðþõà, ìàòðîñû çàñòûëè îò óæàñà.
Èõ èçóìëåíèå âîçðîñëî åù¸ áîëüøå, êîãäà èç ðûáüåé ïàñòè âûñêî÷èë ÿ è ïðèâåòñòâîâàë èõ ëþáåçíûì ïîêëîíîì.
Ìîè ÷óäåñíûå ñëóãè
Ñïàñøèé ìåíÿ êîðàáëü íàïðàâëÿëñÿ â ñòîëèöó Òóðöèè.
Èòàëüÿíöû, ñðåäè êîòîðûõ ÿ òåïåðü î÷óòèëñÿ, ñðàçó óâèäåëè, ÷òî ÿ ÷åëîâåê çàìå÷àòåëüíûé, è ïðåäëîæèëè ìíå îñòàòüñÿ íà êîðàáëå âìåñòå ñ íèìè. ß ñîãëàñèëñÿ, è ÷åðåç íåäåëþ ìû ïðè÷àëèëè ê òóðåöêîìó áåðåãó.
Òóðåöêèé ñóëòàí, óçíàâ î ìî¸ì ïðèáûòèè, êîíå÷íî, ïðèãëàñèë ìåíÿ îáåäàòü. Îí âñòðåòèë ìåíÿ íà ïîðîãå ñâîåãî äâîðöà è ñêàçàë:
– ß ñ÷àñòëèâ, ìîé ìèëûé Ìþíõàóçåí, ÷òî ìîãó ïðèâåòñòâîâàòü âàñ â ñâîåé äðåâíåé ñòîëèöå. Íàäåþñü, âû â äîáðîì çäîðîâüå? ß çíàþ âñå âàøè âåëèêèå ïîäâèãè, è ìíå õîòåëîñü áû ïîðó÷èòü âàì îäíî òðóäíîå äåëî, ñ êîòîðûì íå ñïðàâèòñÿ íèêòî, êðîìå âàñ, ïîòîìó ÷òî âû ñàìûé óìíûé è íàõîä÷èâûé ÷åëîâåê íà çåìëå. Ìîãëè áû âû íåìåäëåííî ïîåõàòü â Åãèïåò?
– Ñ ðàäîñòüþ! – îòîçâàëñÿ ÿ. – ß òàê ëþáëþ ïóòåøåñòâîâàòü, ÷òî ãîòîâ õîòü ñåé÷àñ íà êðàé ñâåòà!
Ñóëòàíó ìîé îòâåò î÷åíü ïîíðàâèëñÿ, è îí âîçëîæèë íà ìåíÿ ïîðó÷åíèå, êîòîðîå íà âåêè âåêîâ äîëæíî îñòàòüñÿ òàéíîþ äëÿ âñåõ, è ïîòîìó ÿ íå ìîãó ðàññêàçàòü, â ÷¸ì îíî çàêëþ÷àëîñü. Äà, äà, ñóëòàí äîâåðèë ìíå âåëèêóþ òàéíó, òàê êàê îí çíàë, ÷òî ÿ ñàìûé íà䏿íûé ÷åëîâåê âî âñ¸ì ñâåòå. ß ïîêëîíèëñÿ è íåìåäëåííî òðîíóëñÿ â ïóòü.
Åäâà ÿ îòúåõàë îò òóðåöêîé ñòîëèöû, êàê ìíå ïîïàëñÿ íàâñòðå÷ó ìàëåíüêèé ÷åëîâåê, áåæàâøèé ñ íåîáûêíîâåííîé áûñòðîòîé. Ê êàæäîé åãî íîãå áûëà ïðèâÿçàíà òÿæ¸ëàÿ ãèðÿ, è âñ¸ æå îí ëåòåë êàê ñòðåëà.
– Êóäà òû? – ñïðîñèë ÿ åãî. – È çà÷åì òû ïðèâÿçàë ê íîãàì ýòè ãèðè? Âåäü îíè ìåøàþò áåæàòü!
– Òðè ìèíóòû íàçàä ÿ áûë â Âåíå, – îòâå÷àë íà áåãó ÷åëîâå÷åê, – à òåïåðü èäó â Êîíñòàíòèíîïîëü ïîèñêàòü ñåáå êàêîé-íèáóäü ðàáîòû. Ãèðè æå ïîâåñèë ê íîãàì, ÷òîáû íå áåæàòü ñëèøêîì áûñòðî, ïîòîìó ÷òî òîðîïèòüñÿ ìíå íåêóäà.
Î÷åíü ïîíðàâèëñÿ ìíå ýòîò óäèâèòåëüíûé ñêîðîõîä, è ÿ âçÿë åãî ê ñåáå íà ñëóæáó. Îí îõîòíî ïîñëåäîâàë çà ìíîé.
Íà äðóãîé äåíü ó ñàìîé äîðîãè çàìåòèëè ìû ÷åëîâåêà, êîòîðûé ëåæàë íè÷êîì, ïðèëîæèâ óõî ê çåìëå.
– ×òî òû òóò äåëàåøü? – ñïðîñèë ÿ åãî.
– Ñëóøàþ, êàê â ïîëå ðàñò¸ò òðàâà! – îòâåòèë îí.
– È ñëûøèøü?
– Îòëè÷íî ñëûøó! Äëÿ ìåíÿ ýòî ñóùèé ïóñòÿê!
–  òàêîì ñëó÷àå ïîñòóïàé êî ìíå íà ñëóæáó, ëþáåçíåéøèé. Òâîè ÷óòêèå óøè ìîãóò ïðèãîäèòüñÿ ìíå â äîðîãå.
Îí ñîãëàñèëñÿ, è ìû îòïðàâèëèñü äàëüøå.
Âñêîðå ÿ óâèäåë îõîòíèêà, ó êîòîðîãî â ðóêàõ áûëî ðóæü¸.
– Ïîñëóøàé, – îáðàòèëñÿ ÿ ê íåìó. – Â êîãî ýòî òû ñòðåëÿåøü? Íèãäå íå âèäíî íè çâåðÿ, íè ïòèöû.
– Íà êðûøå êîëîêîëüíè â Áåðëèíå ñèäåë âîðîáåé, è ÿ ïîïàë åìó ïðÿìî â ãëàç.
Âû çíàåòå, êàê ÿ ëþáëþ îõîòó. ß îáíÿë ìåòêîãî ñòðåëêà è ïðèãëàñèë åãî ê ñåáå íà ñëóæáó. Îí ñ ðàäîñòüþ ïîñëåäîâàë çà ìíîé.
Ïðîåõàâ ìíîãî ñòðàí è ãîðîäîâ, ìû ïðèáëèçèëèñü ê îáøèðíîìó ëåñó. Ñìîòðèì ó äîðîãè ñòîèò ÷åëîâåê îãðîìíåéøåãî ðîñòà è äåðæèò â ðóêàõ âåð¸âêó, êîòîðóþ îí íàêèíóë ïåòë¸þ âîêðóã âñåãî ëåñà.
– ×òî ýòî òû òàùèøü? – ñïðîñèë ÿ åãî.
– Äà âîò ïîíàäîáèëîñü äðîâ íàðóáèòü, à òîïîð ó ìåíÿ äîìà îñòàëñÿ, – îòâåòèë îí. – ß è õî÷ó èçëîâ÷èòüñÿ, ÷òîáû îáîéòèñü áåç òîïîðà.
Îí ä¸ðíóë çà âåð¸âêó, è îãðîìíûå äóáû, êàê òîíêèå áûëèíêè, âçëåòåëè â âîçäóõ è óïàëè íà çåìëþ.
ß, êîíå÷íî, íå ïîæàëåë äåíåã è òîò÷àñ æå ïðèãëàñèë ýòîãî ñèëà÷à ê ñåáå íà ñëóæáó.
Êîãäà ìû ïðèåõàëè â Åãèïåò, ïîäíÿëàñü òàêàÿ ñòðàøíàÿ áóðÿ, ÷òî âñå íàøè êàðåòû è ëîøàäè êóâûðêîì ïîíåñëèñü ïî äîðîãå.
Âäàëè ìû óâèäåëè ñåìü ìåëüíèö, êðûëüÿ êîòîðûõ âåðòåëèñü êàê áåøåíûå. À íà ïðèãîðêå ëåæàë ÷åëîâåê è çàæèìàë ñâîþ ëåâóþ íîçäðþ ïàëüöåì. Óâèäåâ íàñ, îí ó÷òèâî ìåíÿ ïðèâåòñòâîâàë, è áóðÿ â îäèí ìèã ïðåêðàòèëàñü.
– ×òî òû òóò äåëàåøü? – ñïðîñèë ÿ.
– Âåð÷ó ìåëüíèöû ñâîåãî õîçÿèíà, – îòâåòèë îí. – À ÷òîáû îíè íå ñëîìàëèñü, ÿ äóþ íå ñëèøêîì ñèëüíî: òîëüêî èç îäíîé íîçäðè.
«Ýòîò ÷åëîâåê ìíå ïðèãîäèòñÿ», – ïîäóìàë ÿ è ïðåäëîæèë åìó åõàòü ñî ìíîþ.
Êèòàéñêîå âèíî
 Åãèïòå ÿ ñêîðî âûïîëíèë âñå ïîðó÷åíèÿ ñóëòàíà. Ìîÿ íàõîä÷èâîñòü ïîìîãëà ìíå è çäåñü. ×åðåç íåäåëþ ÿ âìåñòå ñî ñâîèìè íåîáûêíîâåííûìè ñëóãàìè âåðíóëñÿ â ñòîëèöó Òóðöèè.
Ñóëòàí áûë ðàä ìîåìó âîçâðàùåíèþ è î÷åíü õâàëèë ìåíÿ çà ìîè óäà÷íûå äåéñòâèÿ â Åãèïòå.
– Âû óìíåå âñåõ ìîèõ ìèíèñòðîâ, ìèëûé Ìþíõàóçåí! – ñêàçàë îí, êðåïêî ïîæèìàÿ ìíå ðóêó. – Ïðèõîäèòå êî ìíå ñåãîäíÿ îáåäàòü!
Îáåä áûë î÷åíü âêóñíûé, – íî óâû! – íà ñòîëå íå îêàçàëîñü âèíà, ïîòîìó ÷òî òóðêàì ïî çàêîíó çàïðåùåíî ïèòü âèíî. ß áûë âåñüìà îãîð÷¸í, è ñóëòàí, ÷òîáû óòåøèòü ìåíÿ, ïîâ¸ë ìåíÿ ïîñëå îáåäà â ñâîé êàáèíåò, îòêðûë ïîòàéíîé øêàô è âûíóë îòòóäà áóòûëî÷êó.
– Òàêîãî ïðåâîñõîäíîãî âèíà âû íå ïðîáîâàëè âî âñþ ñâîþ æèçíü, ìîé ìèëûé Ìþíõàóçåí! – ñêàçàë îí, íàëèâàÿ ìíå ïîëíûé ñòàêàí.
Âèíî äåéñòâèòåëüíî áûëî õîðîøåå. Íî ÿ ïîñëå ïåðâîãî æå ãëîòêà çàÿâèë, ÷òî â Êèòàå ó êèòàéñêîãî áîãäûõàíà Ôó ×àíà âèíî åù¸ ïî÷èùå ýòîãî.
– Ìîé ìèëûé Ìþíõàóçåí! – âîñêëèêíóë ñóëòàí. – ß ïðèâûê âåðèòü êàæäîìó âàøåìó ñëîâó, ïîòîìó ÷òî âû ñàìûé ïðàâäèâûé ÷åëîâåê íà çåìëå, íî êëÿíóñü, ÷òî ñåé÷àñ âû ãîâîðèòå íåïðàâäó: ëó÷øå ýòîãî âèíà íå áûâàåò!
– À ÿ âàì äîêàæó, ÷òî áûâàåò!
– Ìþíõàóçåí, âû áîëòàåòå âçäîð!
– Íåò, ÿ ãîâîðþ ñóùóþ ïðàâäó è áåðóñü ðîâíî ÷åðåç ÷àñ äîñòàâèòü âàì èç áîãäûõàíñêîãî ïîãðåáà áóòûëêó òàêîãî âèíà, â ñðàâíåíèè ñ êîòîðûì âàøå âèíî – æàëêàÿ êèñëÿòèíà.
– Ìþíõàóçåí, âû çàáûâàåòåñü! ß âñåãäà ñ÷èòàë âàñ îäíèì èç ïðàâäèâåéøèõ ëþäåé íà çåìëå, à òåïåðü ÿ âèæó, ÷òî âû áåññîâåñòíûé ëãóí.
– Åñëè òàê, ÿ òðåáóþ, ÷òîáû âû óáåäèëèñü íåìåäëåííî, ïðàâäó ëè ÿ ãîâîðþ!
– Ñîãëàñåí! – îòâåòèë ñóëòàí. – Åñëè ê ÷åòûð¸ì ÷àñàì âû íå äîñòàâèòå ìíå èç Êèòàÿ áóòûëêó ëó÷øåãî â ìèðå âèíà, ÿ ïðèêàæó îòðóáèòü âàì ãîëîâó.
– Îòëè÷íî! – âîñêëèêíóë ÿ. – ß ñîãëàñåí íà âàøè óñëîâèÿ. Íî åñëè ê ÷åòûð¸ì ÷àñàì ýòî âèíî áóäåò ó âàñ íà ñòîëå, âû îòäàäèòå ìíå ñòîëüêî çîëîòà èç âàøåé êëàäîâîé, ñêîëüêî çà îäèí ðàç ìîæåò óíåñòè îäèí ÷åëîâåê.
Ñóëòàí ñîãëàñèëñÿ. ß íàïèñàë êèòàéñêîìó áîãäûõàíó ïèñüìî è ïîïðîñèë åãî ïîäàðèòü ìíå áóòûëêó òîãî ñàìîãî âèíà, êîòîðûì îí óãîùàë ìåíÿ òðè ãîäà íàçàä.
«Åñëè âû îòêàæåòå ìíå â ìîåé ïðîñüáå, – ïèñàë ÿ, – âàø äðóã Ìþíõàóçåí ïîãèáíåò îò ðóêè ïàëà÷à».
Êîãäà ÿ êîí÷èë ïèñàòü, áûëî óæå ïÿòü ìèíóò ÷åòâ¸ðòîãî.
ß êëèêíóë ìîåãî ñêîðîõîäà è ïîñëàë åãî â êèòàéñêóþ ñòîëèöó. Îí îòâÿçàë ãèðè, âèñåâøèå ó íåãî íà íîãàõ, âçÿë ïèñüìî è â îäíî ìãíîâåíèå ñêðûëñÿ èç ãëàç.
ß âåðíóëñÿ â êàáèíåò ñóëòàíà.  îæèäàíèè ñêîðîõîäà ìû îñóøèëè äî äíà íà÷àòóþ íàìè áóòûëêó.
Ïðîáèëî ÷åòâåðòü ÷åòâ¸ðòîãî, ïîòîì ïîëîâèíó ÷åòâ¸ðòîãî, ïîòîì òðè ÷åòâåðòè ÷åòâ¸ðòîãî, à ìîé ñêîðîõîä íå ïîêàçûâàëñÿ.
Ìíå ñòàëî êàê-òî íå ïî ñåáå, îñîáåííî êîãäà ÿ çàìåòèë, ÷òî ñóëòàí äåðæèò â ðóêàõ êîëîêîëü÷èê, ÷òîáû ïîçâîíèòü è ïîçâàòü ïàëà÷à.
– Ðàçðåøèòå ìíå âûéòè â ñàä ïîäûøàòü ñâåæèì âîçäóõîì! – ñêàçàë ÿ ñóëòàíó.
– Ïîæàëóéñòà! – îòâåòèë ñóëòàí ñ ñàìîé ëþáåçíîé óëûáêîé. Íî, âûõîäÿ â ñàä, ÿ óâèäåë, ÷òî çà ìíîþ ïî ïÿòàì ñëåäóþò êàêèå-òî ëþäè, íå îòñòóïàÿ îò ìåíÿ íè íà øàã.
Ýòî áûëè ïàëà÷è ñóëòàíà, ãîòîâûå êàæäóþ ìèíóòó íàáðîñèòüñÿ íà ìåíÿ è îòðóáèòü ìîþ áåäíóþ ãîëîâó.
 îò÷àÿíèè ÿ âçãëÿíóë íà ÷àñû. Áåç ïÿòè ÷åòûðå! Íåóæåëè ìíå îñòàëîñü æèòü âñåãî òîëüêî ïÿòü ìèíóò! Î, ýòî ñëèøêîì óæàñíî! ß ïîçâàë ñâîåãî ñëóãó òîãî ñàìîãî, êîòîðûé ñëûøàë, êàê ðàñò¸ò â ïîëå òðàâà, è ñïðîñèë åãî, íå ñëûøèò ëè îí òîïîòà íîã ìîåãî ñêîðîõîäà. Îí ïðèëîæèë óõî ê çåìëå è ñîîáùèë ìíå, ê ìîåìó âåëèêîìó ãîðþ, ÷òî áåçäåëüíèê ñêîðîõîä çàñíóë!
– Çàñíóë?!
– Äà, çàñíóë. ß ñëûøó, êàê îí õðàïèò äàëåêî-äàëåêî.
Ó ìåíÿ íîãè ïîäêîñèëèñü îò óæàñà. Åù¸ ìèíóòà – è ÿ ïîãèáíó áåññëàâíîþ ñìåðòüþ.
ß êëèêíóë äðóãîãî ñëóãó, òîãî ñàìîãî, êîòîðûé öåëèëñÿ â âîðîáüÿ, è îí òîò÷àñ æå âçîáðàëñÿ íà ñàìóþ âûñîêóþ áàøíþ è, ïðèïîäíÿâøèñü íà öûïî÷êàõ, ñòàë âãëÿäûâàòüñÿ â äàëü.
– Íó ÷òî, âèäèøü ëè òû íåãîäÿÿ? – ñïðîñèë ÿ, çàäûõàÿñü îò çëîáû.
– Âèæó, âèæó! Îí ðàçâàëèëñÿ íà ëóæàéêå ïîä äóáîì íåäàëåêî îò Ïåêèíà è õðàïèò. À ðÿäîì ñ íèì áóòûëêà… Íî ïîãîäè, ÿ òåáÿ ðàçáóæó!
Îí âûñòðåëèë â âåðøèíó òîãî äóáà, ïîä êîòîðûì ñïàë ñêîðîõîä.
Ƹëóäè, ëèñòüÿ è âåòâè ïîñûïàëèñü íà ñïÿùåãî è ðàçáóäèëè åãî.
Ñêîðîõîä âñêî÷èë, ïðîò¸ð ãëàçà è áðîñèëñÿ áåæàòü êàê óãîðåëûé.
Äî ÷åòûðåõ ÷àñîâ îñòàâàëîñü âñåãî ïîëìèíóòû, êîãäà îí âëåòåë âî äâîðåö ñ áóòûëêîé êèòàéñêîãî âèíà.
Ìîæåòå ñåáå ïðåäñòàâèòü, êàê âåëèêà áûëà ìîÿ ðàäîñòü! Îòâåäàâ âèíà, ñóëòàí ïðèø¸ë â âîñòîðã è âîñêëèêíóë:
– Ìèëûé Ìþíõàóçåí! Ðàçðåøèòå ìíå ñïðÿòàòü ýòó áóòûëî÷êó ïîäàëüøå îò âàñ. ß õî÷ó ðàñïèòü å¸ îäèí. ß è íå äóìàë, ÷òî íà ñâåòå áûâàåò òàêîå ñëàäêîå è âêóñíîå âèíî.
Îí çàïåð áóòûëêó â øêàô, à êëþ÷è îò øêàôà ïîëîæèë ñåáå â êàðìàí è ïðèêàçàë íåìåäëåííî ïîçâàòü êàçíà÷åÿ.
– ß ðàçðåøàþ ìîåìó äðóãó Ìþíõàóçåíó âçÿòü èç ìîèõ êëàäîâûõ ñòîëüêî çîëîòà, ñêîëüêî ìîæåò óíåñòè çà îäèí ðàç îäèí ÷åëîâåê, – ñêàçàë ñóëòàí.
Êàçíà÷åé íèçêî ïîêëîíèëñÿ ñóëòàíó è ïîâ¸ë ìåíÿ â ïîäçåìåëüÿ äâîðöà, äîâåðõó íàáèòûå ñîêðîâèùàìè.
ß ïîçâàë ñâîåãî ñèëà÷à. Îí âçâàëèë ñåáå íà ïëå÷î âñå çîëîòî, êàêîå áûëî â êëàäîâûõ ó ñóëòàíà, è ìû ïîáåæàëè ê ìîðþ. Òàì ÿ íàíÿë îãðîìíûé êîðàáëü è äîâåðõó íàãðóçèë åãî çîëîòîì.
Ïîäíÿâ ïàðóñà, ìû ïîñïåøèëè âûéòè â îòêðûòîå ìîðå, ïîêà ñóëòàí íå îïîìíèëñÿ è íå îòíÿë ó ìåíÿ ñâîèõ ñîêðîâèù.
Ïîãîíÿ
Íî ñëó÷èëîñü òî, ÷åãî ÿ òàê áîÿëñÿ. Åäâà ìû îòúåõàëè îò áåðåãà, êàçíà÷åé ïîáåæàë ê ñâîåìó ïîâåëèòåëþ è ñêàçàë åìó, ÷òî ÿ äî÷èñòà îãðàáèë åãî êëàäîâûå. Ñóëòàí ïðèø¸ë â ÿðîñòü è ïîñëàë çà ìíîé âäîãîíêó âåñü ñâîé âîåííûé ôëîò.
Óâèäàâ ìíîæåñòâî áîåâûõ êîðàáëåé, ÿ, ïðèçíàòüñÿ, íå íà øóòêó ñòðóñèë.
«Íó, Ìþíõàóçåí, – ñêàçàë ÿ ñåáå, – ïðèø¸ë òâîé ïîñëåäíèé ÷àñ. Òåïåðü óæ òåáå íå áóäåò ñïàñåíèÿ. Âñÿ òâîÿ õèòðîñòü íå ïîìîæåò òåáå».
ß ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ìîÿ ãîëîâà, òîëüêî ÷òî óêðåïèâøàÿñÿ ó ìåíÿ íà ïëå÷àõ, ñíîâà êàê áû îòäåëÿåòñÿ îò òóëîâèùà.
Âäðóã êî ìíå ïîäîø¸ë ìîé ñëóãà, òîò, ó êîòîðîãî áûëè ìîãó÷èå íîçäðè.
– Íå áîéòåñü, îíè íàñ íå äîãîíÿò! – ñêàçàë îí ñî ñìåõîì, ïîáåæàë íà êîðìó è, íàïðàâèâ îäíó íîçäðþ ïðîòèâ òóðåöêîãî ôëîòà, à äðóãóþ ïðîòèâ íàøèõ ïàðóñîâ, ïîäíÿë òàêîé óæàñíûé âåòåð, ÷òî âåñü òóðåöêèé ôëîò â îäíó ìèíóòó îòëåòåë îò íàñ îáðàòíî â ãàâàíü.
À íàø êîðàáëü, ïîäãîíÿåìûé ìîèì ìîãó÷èì ñëóãîþ, áûñòðî ïîì÷àëñÿ âïåð¸ä è ÷åðåç äåíü äîáðàëñÿ äî Èòàëèè.
Ìåòêèé âûñòðåë
 Èòàëèè ÿ çàæèë áîãà÷îì, íî ñïîêîéíàÿ ìèðíàÿ æèçíü áûëà íå ïî ìíå.
ß æàæäàë íîâûõ ïðèêëþ÷åíèé è ïîäâèãîâ.
Ïîýòîìó ÿ î÷åíü îáðàäîâàëñÿ, êîãäà óñëûøàë, ÷òî íåäàëåêî îò Èòàëèè ðàçðàçèëàñü íîâàÿ âîéíà, àíãëè÷àíå âîåâàëè ñ èñïàíöàìè. Íè ìèíóòû íå ìåäëÿ, âñêî÷èë ÿ íà êîíÿ è ïîì÷àëñÿ íà ïîëå ñðàæåíèÿ.
Èñïàíöû îñàæäàëè òîãäà àíãëèéñêóþ êðåïîñòü Ãèáðàëòàð, ÿ òîò÷àñ æå ïðîáðàëñÿ ê îñàæä¸ííûì.
Ãåíåðàë, êîìàíäîâàâøèé êðåïîñòüþ, áûë ìîé õîðîøèé ïðèÿòåëü. Îí ïðèíÿë ìåíÿ ñ ðàñïðîñò¸ðòûìè îáúÿòèÿìè è ñòàë ïîêàçûâàòü ìíå âîçäâèãíóòûå èì óêðåïëåíèÿ, òàê êàê îí çíàë, ÷òî ÿ ìîãó äàòü åìó äåëüíûé è ïîëåçíûé ñîâåò.
Ñòîÿ íà ñòåíå Ãèáðàëòàðà, ÿ óâèäåë ñêâîçü ïîäçîðíóþ òðóáó, ÷òî èñïàíöû íàïðàâëÿþò äóëî ñâîåé ïóøêè êàê ðàç â òî ìåñòî, ãäå ñòîÿëè ìû îáà.
Íè ìèíóòû íå ìåäëÿ, ÿ ïðèêàçàë, ÷òîáû íà ýòî ñàìîå ìåñòî áûëà ïîñòàâëåíà îãðîìíàÿ ïóøêà.
– Çà÷åì? – ñïðîñèë ãåíåðàë.
– Âîò óâèäèøü! – îòâåòèë ÿ.
×óòü òîëüêî ïóøêó ïîäêàòèëè êî ìíå, ÿ íàïðàâèë å¸ äóëî ïðÿìî â äóëî íåïðèÿòåëüñêîé ïóøêè, è, êîãäà èñïàíñêèé ïóøêàðü ïîäí¸ñ ê ñâîåé ïóøêå ôèòèëü, ÿ ãðîìêî ñêîìàíäîâàë:
– Ïëè!
Îáå ïóøêè ãðÿíóëè â îäèí è òîò æå ìèã.
Ñëó÷èëîñü òî, ÷åãî ÿ îæèäàë: â íàìå÷åííîé ìíîþ òî÷êå äâà ÿäðà – íàøå è íåïðèÿòåëüñêîå – ñòîëêíóëèñü ñ óæàñàþùåé ñèëîé, è íåïðèÿòåëüñêîå ÿäðî ïîëåòåëî íàçàä.
Ïðåäñòàâüòå ñåáå: îíî ïîëåòåëî íàçàä ê èñïàíöàì.
Îíî îòîðâàëî ãîëîâó èñïàíñêîìó ïóøêàðþ è øåñòíàäöàòè èñïàíñêèì ñîëäàòàì.
Îíî ñáèëî ìà÷òû ó òðåõ êîðàáëåé, ñòîÿâøèõ â èñïàíñêîé ãàâàíè, è ïîíåñëîñü ïðÿìî â Àôðèêó.
Ïðîëåòåâ åù¸ äâåñòè ÷åòûðíàäöàòü ìèëü, îíî óïàëî íà êðûøó óáîãîé êðåñòüÿíñêîé ëà÷óãè, ãäå æèëà êàêàÿ-òî ñòàðóõà. Ñòàðóõà ëåæàëà íà ñïèíå è ñïàëà, à ðîò ó íå¸ áûë îòêðûò. ßäðî ïðîäûðÿâèëî êðûøó, óãîäèëî ñïÿùåé ïðÿìî â ðîò, âûáèëî ó íå¸ ïîñëåäíèå çóáû è çàñòðÿëî â ãîðëå – íè òóäà íè ñþäà!
 ëà÷óãó âáåæàë å¸ ìóæ, ÷åëîâåê ãîðÿ÷èé è íàõîä÷èâûé. Îí çàñóíóë ðóêó åé â ãîðëî è ïîïûòàëñÿ âûòàùèòü îòòóäà ÿäðî, íî îíî íå ñäâèíóëîñü ñ ìåñòà.
Òîãäà îí ïîäí¸ñ ê å¸ íîñó õîðîøóþ ïîíþøêó òàáàêó; îíà ÷èõíóëà, äà òàê õîðîøî, ÷òî ÿäðî âûëåòåëî èç îêîøêà íà óëèöó!
Âîò ñêîëüêî áåä ïðè÷èíèëî èñïàíöàì èõ ñîáñòâåííîå ÿäðî, êîòîðîå ÿ ïîñëàë ê íèì îáðàòíî. Íàøå ÿäðî òîæå íå äîñòàâèëî èì óäîâîëüñòâèÿ: îíî ïîïàëî â èõ âîåííûé êîðàáëü è ïóñòèëî åãî êî äíó, à íà êîðàáëå áûëî äâåñòè èñïàíñêèõ ìàòðîñîâ!
Òàê ÷òî àíãëè÷àíå âûèãðàëè ýòó âîéíó ãëàâíûì îáðàçîì áëàãîäàðÿ ìîåé íàõîä÷èâîñòè.
– Ñïàñèáî òåáå, ìèëûé Ìþíõàóçåí, – ñêàçàë ìíå ìîé äðóã ãåíåðàë, êðåïêî ïîæèìàÿ ìíå ðóêè. – Åñëè áû íå òû, ìû ïðîïàëè áû. Íàøåé áëåñòÿùåé ïîáåäîé ìû îáÿçàíû òîëüêî òåáå.
– Ïóñòÿêè, ïóñòÿêè! – ñêàçàë ÿ. – ß âñåãäà ãîòîâ ñëóæèòü ñâîèì ïðèÿòåëÿì.
 áëàãîäàðíîñòü çà ìîþ óñëóãó àíãëèéñêèé ãåíåðàë õîòåë ïðîèçâåñòè ìåíÿ â ïîëêîâíèêè, íî ÿ, êàê ÷åëîâåê î÷åíü ñêðîìíûé, îòêëîíèë ñòîëü âûñîêóþ ÷åñòü.
Îäèí ïðîòèâ òûñÿ÷è
ß òàê è çàÿâèë ãåíåðàëó:
– Íå íóæíî ìíå íè îðäåíîâ, íè ÷èíîâ! ß ïîìîãàþ âàì ïî äðóæáå, áåñêîðûñòíî. Ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî ÿ î÷åíü ëþáëþ àíãëè÷àí.
– Ñïàñèáî òåáå, äðóæèùå Ìþíõàóçåí! – ñêàçàë ãåíåðàë, åù¸ ðàç ïîæèìàÿ ìíå ðóêè. – Ïîìîãàé íàì, ïîæàëóéñòà, è äàëüøå.
– Ñ áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì, – îòâåòèë ÿ è ïîõëîïàë ñòàðèêà ïî ïëå÷ó. – ß ðàä ñëóæèòü áðèòàíñêîìó íàðîäó.
Âñêîðå ìíå ïðåäñòàâèëñÿ ñëó÷àé ñíîâà ïîìî÷ü ìîèì äðóçüÿì àíãëè÷àíàì.
ß ïåðåîäåëñÿ èñïàíñêèì ñâÿùåííèêîì è, êîãäà íàñòóïèëà íî÷ü, ïðîêðàëñÿ â íåïðèÿòåëüñêèé ëàãåðü.
Èñïàíöû ñïàëè íåïðîáóäíûì ñíîì, è íèêòî íå óâèäåë ìåíÿ. ß òèõîíüêî ïðèíÿëñÿ çà ðàáîòó: ïîø¸ë òóäà, ãäå ñòîÿëè èõ ñòðàøíûå ïóøêè, è áûñòðî-áûñòðî ñòàë áðîñàòü ýòè ïóøêè â ìîðå – îäíà çà äðóãîé – ïîäàëüøå îò áåðåãà.
Ýòî îêàçàëîñü íå î÷åíü ëåãêî, ïîòîìó ÷òî âñåõ ïóøåê áûëî áîëüøå òðåõñîò.
Ïîêîí÷èâ ñ ïóøêàìè, ÿ âûòàùèë äåðåâÿííûå òà÷êè, äðîæêè, ïîâîçêè, òåëåãè, êàêèå òîëüêî áûëè â ýòîì ëàãåðå, ñâàëèë èõ â îäíó êó÷ó è ïî俏ã.
Îíè âñïûõíóëè, êàê ïîðîõ. Íà÷àëñÿ óæàñíûé ïîæàð.
Èñïàíöû ïðîñíóëèñü è â îò÷àÿíèè ñòàëè áåãàòü ïî ëàãåðþ. Îíè âîîáðàçèëè ñ ïåðåïóãó, ÷òî íî÷üþ â èõ ëàãåðå ïîáûâàëî ñåìü èëè âîñåìü àíãëèéñêèõ ïîëêîâ.
Îíè íå ìîãëè ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òîáû ýòîò ðàçãðîì ìîã ïðîèçâåñòè îäèí ÷åëîâåê.
Èñïàíñêèé ãëàâíîêîìàíäóþùèé â óæàñå ïóñòèëñÿ áåæàòü è, íå îñòàíàâëèâàÿñü, áåæàë äâå íåäåëè, ïîêà íå äîáåæàë äî Ìàäðèäà.
Âñå åãî âîéñêî ïóñòèëîñü çà íèì, íå ñìåÿ äàæå îãëÿíóòüñÿ íàçàä.
Òàêèì îáðàçîì, áëàãîäàðÿ ìîåé õðàáðîñòè àíãëè÷àíå îêîí÷àòåëüíî ñëîìèëè âðàãà.
– ×òî äåëàëè áû ìû áåç Ìþíõàóçåíà? – ãîâîðèëè îíè è, ïîæèìàÿ ìíå ðóêè, íàçûâàëè ìåíÿ ñïàñèòåëåì àíãëèéñêîé àðìèè.
Àíãëè÷àíå áûëè òàê áëàãîäàðíû ìíå çà îêàçàííóþ ïîìîùü, ÷òî ïðèãëàñèëè ìåíÿ â Ëîíäîí ïîãîñòèòü. ß îõîòíî ïîñåëèëñÿ â Àíãëèè, íå ïðåäâèäÿ, êàêèå ïðèêëþ÷åíèÿ îæèäàþò ìåíÿ â ýòîé ñòðàíå.
×åëîâåê-ÿäðî
À ïðèêëþ÷åíèÿ áûëè óæàñíûå. Âîò ÷òî ñëó÷èëîñü îäíàæäû.
Ãóëÿÿ êàê-òî ïî îêðåñòíîñòÿì Ëîíäîíà, ÿ î÷åíü óñòàë, è ìíå çàõîòåëîñü ïðèëå÷ü îòäîõíóòü.
Äåíü áûë ëåòíèé, ñîëíöå æãëî íåìèëîñåðäíî; ÿ ìå÷òàë î ïðîõëàäíîì ìåñòå÷êå ãäå-íèáóäü ïîä ðàçâåñèñòûì äåðåâîì. Íî äåðåâà ïîáëèçîñòè íå áûëî, è âîò â ïîèñêàõ ïðîõëàäû ÿ çàáðàëñÿ â æåðëî ñòàðîé ïóøêè è íåìåäëåííî çàñíóë êðåïêèì ñíîì.
À íóæíî âàì ñêàçàòü, ÷òî êàê ðàç â ýòîò äåíü àíãëè÷àíå ïðàçäíîâàëè ìîþ ïîáåäó íàä èñïàíñêîé àðìèåé è íà ðàäîñòÿõ ïàëèëè èç âñåõ ïóøåê.
Ê ïóøêå, â êîòîðîé ÿ ñïàë, ïîäîø¸ë ïóøêàðü è âûñòðåëèë.
ß âûëåòåë èç ïóøêè, êàê õîðîøåå ÿäðî, è, ïåðåëåòåâ íà äðóãîé áåðåã ðåêè, óãîäèë âî äâîð êàêîãî-òî êðåñòüÿíèíà. Ê ñ÷àñòüþ, âî äâîðå áûëî ñëîæåíî ìÿãêîå ñåíî. ß âîòêíóëñÿ â íåãî ãîëîâîé – â ñàìóþ ñåðåäèíó áîëüøîãî ñòîãà. Ýòî ñïàñëî ìíå æèçíü, íî, êîíå÷íî, ÿ ëèøèëñÿ ñîçíàíèÿ.
Òàê, áåç ñîçíàíèÿ, ïðîëåæàë ÿ òðè ìåñÿöà.
Îñåíüþ ñåíî âçäîðîæàëî, è õîçÿèí çàõîòåë ïðîäàòü åãî. Ðàáî÷èå îêðóæèëè ìîé ñòîã è ïðèíÿëèñü âîðîøèòü åãî âèëàìè. Îò èõ ãðîìêèõ ãîëîñîâ ÿ î÷íóëñÿ. Êîå-êàê âûêàðàáêàâøèñü íà âåðøèíó ñòîãà, ÿ ïîêàòèëñÿ âíèç è, óïàâ õîçÿèíó ïðÿìî íà ãîëîâó, íå÷àÿííî ñëîìàë åìó øåþ, îò÷åãî îí ñðàçó ñêîí÷àëñÿ.
Âïðî÷åì, íèêòî îñîáåííî íå ïëàêàë î í¸ì. Îí áûë áåññîâåñòíûé ñêðÿãà è íå ïëàòèë ñâîèì ðàáîòíèêàì äåíåã. Ê òîìó æå îí áûë æàäíûé òîðãàø: ïðîäàâàë ñâî¸ ñåíî òîëüêî òîãäà, êîãäà îíî ñèëüíî ïîäíèìàëîñü â öåíå.
Ñðåäè áåëûõ ìåäâåäåé
Ìîè äðóçüÿ áûëè ñ÷àñòëèâû, ÷òî ÿ îêàçàëñÿ â æèâûõ. Âîîáùå ó ìåíÿ áûëî ìíîãî äðóçåé, è âñå îíè íåæíî ëþáèëè ìåíÿ. Ìîæåòå ñåáå ïðåäñòàâèòü, êàê îíè îáðàäîâàëèñü, êîãäà óçíàëè, ÷òî ÿ íå óáèò. Îíè äàâíî ñ÷èòàëè ìåíÿ ì¸ðòâûì.
Îñîáåííî ðàäîâàëñÿ çíàìåíèòûé ïóòåøåñòâåííèê Ôèííå, êîòîðûé êàê ðàç â ýòî âðåìÿ ñîáèðàëñÿ ñîâåðøèòü ýêñïåäèöèþ ê Ñåâåðíîìó ïîëþñó.
– Ìèëûé Ìþíõàóçåí, ÿ â âîñòîðãå, ÷òî ìîãó âàñ îáíÿòü! – âîñêëèêíóë Ôèííå, åäâà ÿ ïîêàçàëñÿ íà ïîðîãå åãî êàáèíåòà. – Âû äîëæíû íåìåäëåííî åõàòü ñî ìíîþ â êà÷åñòâå ìîåãî áëèæàéøåãî äðóãà! ß çíàþ, ÷òî áåç âàøèõ ìóäðûõ ñîâåòîâ ìíå íå áóäåò óäà÷è!
ß, êîíå÷íî, òîò÷àñ ñîãëàñèëñÿ, è ÷åðåç ìåñÿö ìû óæå áûëè íåïîäàë¸êó îò ïîëþñà.
Îäíàæäû, ñòîÿ íà ïàëóáå, ÿ çàìåòèë âäàëè âûñîêóþ ëåäÿíóþ ãîðó, íà êîòîðîé áàðàõòàëèñü äâà áåëûõ ìåäâåäÿ.
ß ñõâàòèë ðóæü¸ è ïðûãíóë ñ êîðàáëÿ ïðÿìî íà ïëûâóùóþ ëüäèíó.
Òðóäíî áûëî ìíå êàðàáêàòüñÿ ïî ãëàäêèì êàê çåðêàëî ëåäÿíûì óò¸ñàì è ñêàëàì, åæåìèíóòíî ñêàòûâàÿñü âíèç è ðèñêóÿ ïðîâàëèòüñÿ â áåçäîííóþ ïðîïàñòü, íî, íåñìîòðÿ íà ïðåïÿòñòâèÿ, ÿ äîáðàëñÿ äî âåðøèíû ãîðû è ïîäîø¸ë ïî÷òè âïëîòíóþ ê ìåäâåäÿì.
È âäðóã ñî ìíîþ ñëó÷èëîñü íåñ÷àñòüå: ñîáèðàÿñü âûñòðåëèòü, ÿ ïîñêîëüçíóëñÿ íà ëüäó è óïàë, ïðè÷¸ì ñòóêíóëñÿ ãîëîâîé îá ë¸ä è â òó æå ìèíóòó ëèøèëñÿ ñîçíàíèÿ. Êîãäà ÷åðåç ïîë÷àñà ñîçíàíèå âåðíóëîñü êî ìíå, ÿ ÷óòü íå âñêðèêíóë îò óæàñà: îãðîìíûé áåëûé ìåäâåäü ïîäìÿë ìåíÿ ïîä ñåáÿ è, ðàçèíóâ ïàñòü, ãîòîâèëñÿ ïîóæèíàòü ìíîþ.
Ðóæü¸ ìî¸ ëåæàëî äàëåêî íà ñíåãó.
Âïðî÷åì, ðóæü¸ áûëî òóò áåñïîëåçíî, òàê êàê ìåäâåäü âñåé ñâîåé òÿæåñòüþ íàâàëèëñÿ ìíå íà ñïèíó è íå äàâàë øåâåëüíóòüñÿ.
Ñ áîëüøèì òðóäîì ÿ âûòàùèë èç êàðìàíà ìîé ìàëåíüêèé ïåðî÷èííûé íîæèê è, íåäîëãî äóìàÿ, îòðåçàë ìåäâåäþ òðè ïàëüöà íà çàäíåé íîãå.
Îí çàðåâåë îò áîëè è íà ìèíóòó âûïóñòèë ìåíÿ èç ñâîèõ ñòðàøíûõ îáúÿòèé.
Âîñïîëüçîâàâøèñü ýòèì, ÿ ñî ñâîåé îáû÷íîé õðàáðîñòüþ ïîäáåæàë ê ðóæüþ è âûñòðåëèë â ëþòîãî çâåðÿ. Çâåðü òàê è ðóõíóë â ñíåã.
Íî ýòèì íå êîí÷èëèñü ìîè çëîêëþ÷åíèÿ: âûñòðåë ðàçáóäèë íåñêîëüêî òûñÿ÷ ìåäâåäåé, êîòîðûå ñïàëè íà ëüäó íåäàëåêî îò ìåíÿ.
Âû òîëüêî ïðåäñòàâüòå ñåáå: íåñêîëüêî òûñÿ÷ ìåäâåäåé! Îíè âñåé îðàâîé íàïðàâèëèñü ïðÿìî êî ìíå. ×òî ìíå äåëàòü? Åù¸ ìèíóòà – è ÿ áóäó ðàñòåðçàí ñâèðåïûìè õèùíèêàìè.
È âäðóã ìåíÿ îñåíèëà áëåñòÿùàÿ ìûñëü. ß ñõâàòèë íîæ, ïîäáåæàë ê óáèòîìó ìåäâåäþ, ñîäðàë ñ íåãî øêóðó è íàïÿëèë å¸ íà ñåáÿ. Äà, ÿ íàïÿëèë íà ñåáÿ øêóðó ìåäâåäÿ! Ìåäâåäè îáñòóïèëè ìåíÿ. ß áûë óâåðåí, ÷òî îíè âûòàùàò ìåíÿ èç øêóðû è ðàçîðâóò íà êëî÷êè. Íî îíè îáíþõèâàëè ìåíÿ è, ïðèíÿâ çà ìåäâåäÿ, ìèðíî îòõîäèëè îäèí çà äðóãèì.
Ñêîðî ÿ íàó÷èëñÿ ðû÷àòü ïî-ìåäâåæüè è ñîñàë ñâîþ ëàïó, ñîâñåì êàê ìåäâåäü.
Çâåðè îòíîñèëèñü êî ìíå î÷åíü äîâåð÷èâî, è ÿ ðåøèë âîñïîëüçîâàòüñÿ ýòèì.
Îäèí äîêòîð ðàññêàçûâàë ìíå, ÷òî ðàíà, íàíåñ¸ííàÿ â çàòûëîê, ïðè÷èíÿåò ìãíîâåííóþ ñìåðòü. ß ïîäîø¸ë ê áëèæàéøåìó ìåäâåäþ è âîíçèë åìó ñâîé íîæ ïðÿìî â çàòûëîê.
ß íå ñîìíåâàëñÿ, ÷òî, åñëè çâåðü óöåëååò, îí íåìåäëåííî ðàñòåðçàåò ìåíÿ. Ê ñ÷àñòüþ, ìîé îïûò óäàëñÿ. Ìåäâåäü óïàë ì¸ðòâûì, íå óñïåâ äàæå âñêðèêíóòü.
Òîãäà ÿ ðåøèë òåì æå ñïîñîáîì ðàçäåëàòüñÿ è ñ îñòàëüíûìè ìåäâåäÿìè. Ýòî ìíå óäàëîñü áåç áîëüøîãî òðóäà. Õîòÿ îíè âèäåëè, êàê ïàäàëè èõ òîâàðèùè, íî òàê êàê îíè ïðèíèìàëè ìåíÿ çà ìåäâåäÿ, òî è íå ìîãëè äîãàäàòüñÿ, ÷òî èõ óáèâàþ ÿ.
 êàêîé-íèáóäü ÷àñ ÿ óëîæèë íåñêîëüêî òûñÿ÷ ìåäâåäåé.
Ñîâåðøèâ ýòîò ïîäâèã, ÿ âåðíóëñÿ íà êîðàáëü ê ìîåìó ïðèÿòåëþ Ôèïïñó è ðàññêàçàë åìó âñå.
Îí ïðåäîñòàâèë ìíå ñîòíþ ñàìûõ äþæèõ ìàòðîñîâ, è ÿ ïîâ¸ë èõ íà ëüäèíó.
Îíè ñîäðàëè øêóðû ñ óáèòûõ ìåäâåäåé è ïåðåòàùèëè ìåäâåæüè îêîðîêà íà êîðàáëü.
Îêîðîêîâ áûëî òàê ìíîãî, ÷òî êîðàáëü íå ìîã äâèíóòüñÿ äàëüøå. Íàì ïðèøëîñü âåðíóòüñÿ äîìîé, õîòÿ ìû íå äîåõàëè äî ìåñòà ñâîåãî íàçíà÷åíèÿ.
Âîò ïî÷åìó êàïèòàí Ôèïïñ òàê è íå îòêðûë Ñåâåðíîãî ïîëþñà.
Âïðî÷åì, ìû íå æàëåëè îá ýòîì, ïîòîìó ÷òî ìåäâåæüå ìÿñî, ïðèâåç¸ííîå íàìè, îêàçàëîñü óäèâèòåëüíî âêóñíûì.
Âòîðîå ïóòåøåñòâèå íà Ëóíó
Âåðíóâøèñü â Àíãëèþ, ÿ äàë ñåáå ñëîâî íèêîãäà áîëüøå íå ïðåäïðèíèìàòü íèêàêèõ ïóòåøåñòâèé, íî íå ïðîøëî è íåäåëè, êàê ìíå ïîíàäîáèëîñü ñíîâà îòïðàâèòüñÿ â ïóòü.
Äåëî â òîì, ÷òî îäèí ìîé ðîäñòâåííèê, ÷åëîâåê íåìîëîäîé è áîãàòûé, âáèë ñåáå ïî÷åìó-òî â ãîëîâó, áóäòî íà ñâåòå ñóùåñòâóåò ñòðàíà, â êîòîðîé æèâóò âåëèêàíû.
Îí ïðîñèë ìåíÿ íåïðåìåííî îòûñêàòü äëÿ íåãî ýòó ñòðàíó è â íàãðàäó îáåùàë îñòàâèòü ìíå áîëüøîå íàñëåäñòâî. Óæ î÷åíü õîòåë ïîñìîòðåòü âåëèêàíîâ!
ß ñîãëàñèëñÿ, ñíàðÿäèë êîðàáëü, è ìû îòïðàâèëèñü â Þæíûé îêåàí.
Ïî ïóòè ìû íå âñòðåòèëè íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî, êðîìå íåñêîëüêèõ ëåòàþùèõ æåíùèí, êîòîðûå ïîðõàëè ïî âîçäóõó, êàê ìîòûëüêè. Ïîãîäà áûëà ïðåâîñõîäíàÿ.
Íî íà âîñåìíàäöàòûé äåíü ïîäíÿëàñü óæàñíàÿ áóðÿ.
Âåòåð áûë òàêîé ñèëüíûé, ÷òî âñêèíóë íàø êîðàáëü íàä âîäîé è ïîí¸ñ åãî, êàê ïóøèíêó, ïî âîçäóõó. Âñå âûøå, è âûøå, è âûøå! Øåñòü íåäåëü íîñèëèñü ìû íàä ñàìûìè âûñîêèìè òó÷àìè. Íàêîíåö óâèäåëè êðóãëûé ñâåðêàþùèé îñòðîâ.
Ýòî, êîíå÷íî, áûëà Ëóíà.
Ìû íàøëè óäîáíóþ ãàâàíü è âûøëè íà ëóííûé áåðåã. Âíèçó, äàëåêî, äàëåêî, ìû óâèäåëè äðóãóþ ïëàíåòó – ñ ãîðîäàìè, ëåñàìè, ãîðàìè, ìîðÿìè è ðåêàìè. Ìû äîãàäàëèñü, ÷òî ýòî – ïîêèíóòàÿ íàìè çåìëÿ.
Íà Ëóíå íàñ îêðóæèëè êàêèå-òî îãðîìíûå ÷óäîâèùà, ñèäåâøèå âåðõîì íà òðåõãîëîâûõ îðëàõ. Ýòè ïòèöû çàìåíÿþò æèòåëÿì Ëóíû ëîøàäåé.
Êàê ðàç â òî âðåìÿ ëóííûé öàðü â¸ë âîéíó ñ èìïåðàòîðîì Ñîëíöà. Îí òîò÷àñ æå ïðåäëîæèë ìíå ñòàòü âî ãëàâå åãî àðìèè è ïîâåñòè å¸ â áîè, íî ÿ, êîíå÷íî, íàîòðåç îòêàçàëñÿ.
Íà Ëóíå âñå ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì ó íàñ íà Çåìëå.
Ìóõè òàì âåëè÷èíîþ ñ îâåö, êàæäîå ÿáëîêî íå ìåíüøå àðáóçà.
Âìåñòî îðóæèÿ æèòåëè Ëóíû óïîòðåáëÿþò ðåäüêó. Îíà çàìåíÿåò èì êîïüÿ, à êîãäà íåò ðåäüêè, îíè ñðàæàþòñÿ ãîëóáèíûìè ÿéöàìè. Âìåñòî ùèòîâ îíè óïîòðåáëÿþò ãðèáû ìóõîìîðû.
Âèäåë ÿ òàì íåñêîëüêî æèòåëåé îäíîé äàë¸êîé çâåçäû. Îíè ïðèåçæàëè íà Ëóíó äëÿ òîðãîâëè. Èõ ëèöà áûëè ïîõîæè íà ñîáà÷üè ìîðäû, à èõ ãëàçà íàõîäèëèñü èëè íà êîí÷èêå íîñà, èëè âíèçó ïîä íîçäðÿìè. Ó íèõ íå áûëî íè âåê, íè ðåñíèö, è, ëîæàñü ñïàòü, îíè çàêðûâàëè ãëàçà ÿçûêîì.
Òðàòèòü âðåìÿ íà åäó ëóííûì æèòåëÿì íèêîãäà íå ïðèõîäèòñÿ.  ëåâîé ñòîðîíå æèâîòà åñòü ó íèõ îñîáàÿ äâåðöà: îíè îòêðûâàþò å¸ è êëàäóò òóäà ïèùó. Ïîòîì çàêðûâàþò äâåðöó äî äðóãîãî îáåäà, êîòîðûé ó íèõ áûâàåò ðàç â ìåñÿö. Îíè îáåäàþò âñåãî äâåíàäöàòü ðàç â ãîäó!
Ýòî î÷åíü óäîáíî, íî âðÿä ëè çåìíûå îáæîðû è ëàêîìêè ñîãëàñèëèñü áû îáåäàòü òàê ðåäêî.
Ëóííûå æèòåëè âûðàñòàþò ïðÿìî íà äåðåâüÿõ. Ýòè äåðåâüÿ î÷åíü êðàñèâûå, ó íèõ ÿðêî-ïóíöîâûå âåòâè. Íà âåòâÿõ ðàñòóò îãðîìíûå îðåõè ñ íåîáûêíîâåííî êðåïêîé ñêîðëóïîé.
Êîãäà îðåõè ñîçðåâàþò, èõ îñòîðîæíî ñíèìàþò ñ äåðåâüåâ è êëàäóò íà õðàíåíèå â ïîãðåá.
×óòü òîëüêî öàðþ Ëóíû ïîíàäîáÿòñÿ íîâûå ëþäè, îí ïðèêàçûâàåò áðîñèòü ýòè îðåõè â êèïÿùóþ âîäó. ×åðåç ÷àñ îðåõè ëîïàþòñÿ, è èç íèõ âûñêàêèâàþò ñîâñåì ãîòîâûå ëóííûå ëþäè. Ýòèì ëþäÿì íå ïðèõîäèòñÿ ó÷èòüñÿ. Îíè ñðàçó ðîæäàþòñÿ âçðîñëûìè è óæå çíàþò ñâî¸ ðåìåñëî. Èç îäíîãî îðåõà âûñêàêèâàåò òðóáî÷èñò, èç äðóãîãî – øàðìàíùèê, èç òðåòüåãî – ìîðîæåíùèê, èç ÷åòâ¸ðòîãî – ñîëäàò, èç ïÿòîãî – ïîâàð, èç øåñòîãî – ïîðòíîé.
È êàæäûé íåìåäëåííî ïðèíèìàåòñÿ çà ñâî¸ äåëî. Òðóáî÷èñò âçáèðàåòñÿ íà êðûøó, øàðìàíùèê íà÷èíàåò èãðàòü, ìîðîæåíùèê êðè÷èò: «Ãîðÿ÷åå ìîðîæåíîå!» (ïîòîìó ÷òî íà Ëóíå ë¸ä ãîðÿ÷åå îãíÿ), ïîâàð áåæèò íà êóõíþ, à ñîëäàò ñòðåëÿåò â íåïðèÿòåëÿ.
Ñîñòàðèâøèñü, ëóííûå ëþäè íå óìèðàþò, íî òàþò â âîçäóõå, êàê äûì èëè ïàð.
Íà êàæäîé ðóêå ó íèõ îäèí-åäèíñòâåííûé ïàëåö, íî ðàáîòàþò îíè èì òàê æå ëîâêî, êàê ìû ïÿòåðí¸é.
Ãîëîâó ñâîþ îíè íîñÿò ïîä ìûøêîé è, îòïðàâëÿÿñü â ïóòåøåñòâèå, îñòàâëÿþò å¸ äîìà, ÷òîáû îíà íå èñïîðòèëàñü â äîðîãå.
Îíè ìîãóò ñîâåùàòüñÿ ñî ñâîåé ãîëîâîé, äàæå êîãäà íàõîäÿòñÿ äàëåêî îò íå¸!
Ýòî î÷åíü óäîáíî.
Åñëè öàðü ïîæåëàåò óçíàòü, ÷òî äóìàåò î í¸ì åãî íàðîä, îí îñòà¸òñÿ äîìà è ëåæèò íà äèâàíå, à åãî ãîëîâà íåçàìåòíî ïðîáèðàåòñÿ â ÷óæèå äîìà è ïîäñëóøèâàåò âñå ðàçãîâîðû.
Âèíîãðàä íà Ëóíå íè÷åì íå îòëè÷àåòñÿ îò íàøåãî.
Äëÿ ìåíÿ íåò íèêàêîãî ñîìíåíèÿ, ÷òî ãðàä, êîòîðûé ïàäàåò ïîðîþ íà çåìëþ, åñòü ýòîò ñàìûé ëóííûé âèíîãðàä, ñîðâàííûé áóðåé íà ëóííûõ ïîëÿõ.
Åñëè âû õîòèòå ïîïðîáîâàòü ëóííîãî âèíà, ñîáåðèòå íåñêîëüêî ãðàäèí è äàéòå èì õîðîøåíüêî ðàñòàÿòü.
Ëóííûì æèòåëÿì æèâîò ñëóæèò âìåñòî ÷åìîäàíà. Îíè ìîãóò çàêðûâàòü è îòêðûâàòü åãî, êîãäà èì âçäóìàåòñÿ, è êëàñòü â íåãî âñå, ÷òî óãîäíî. Ó íèõ íåò íè æåëóäêà, íè ïå÷åíè, íè ñåðäöà, òàê ÷òî âíóòðè îíè ñîâñåì ïóñòûå.
Ãëàçà ñâîè îíè ìîãóò âûíèìàòü è âñòàâëÿòü. Äåðæà ãëàç, îíè âèäÿò èì òàê õîðîøî, êàê áóäòî îí ó íèõ â ãîëîâå. Åñëè ãëàç èñïîðòèòñÿ èëè ïîòåðÿåòñÿ, îíè èäóò íà áàçàð è ïîêóïàþò ñåáå íîâûé. Ïîýòîìó íà Ëóíå î÷åíü ìíîãî ëþäåé, êîòîðûå òîðãóþò ãëàçàìè. Òàì òî è äåëî ÷èòàåøü íà âûâåñêàõ: «Ä¸øåâî ïðîäàþòñÿ ãëàçà. Áîëüøîé âûáîð îðàíæåâûõ, êðàñíûõ, ëèëîâûõ è ñèíèõ».
Êàæäûé ãîä ó ëóííûõ æèòåëåé íîâàÿ ìîäà íà öâåò ãëàç.
 òîò ãîä, êîãäà ÿ áûë íà Ëóíå, â ìîäå ñ÷èòàëèñü çåë¸íûå è æ¸ëòûå ãëàçà.
Íî ïî÷åìó âû ñìå¸òåñü? Íåóæåëè âû äóìàåòå, ÷òî ÿ ãîâîðþ âàì íåïðàâäó? Íåò, êàæäîå ìî¸ ñëîâî åñòü ÷èñòåéøàÿ èñòèíà, à åñëè âû íå âåðèòå ìíå, îòïðàâëÿéòåñü ñàìè íà Ëóíó. Òàì âû óâèäèòå, ÷òî ÿ íè÷åãî íå âûäóìûâàþ è ðàññêàçûâàþ âàì îäíó òîëüêî ïðàâäó.
Ñûðíûé îñòðîâ
Íå ìîÿ âèíà, åñëè ñî ìíîþ ñëó÷àþòñÿ òàêèå äèêîâèíû, êîòîðûõ åù¸ íå ñëó÷àëîñü íè ñ êåì.
Ýòî ïîòîìó, ÷òî ÿ ëþáëþ ïóòåøåñòâîâàòü è âå÷íî èùó ïðèêëþ÷åíèé, à âû ñèäèòå äîìà è íè÷åãî íå âèäèòå, êðîìå ÷åòûðåõ ñòåí ñâîåé êîìíàòû.
Îäíàæäû, íàïðèìåð, ÿ îòïðàâèëñÿ â äàëüíåå ïëàâàíüå íà áîëüøîì ãîëëàíäñêîì êîðàáëå. Âäðóã â îòêðûòîì îêåàíå íà íàñ íàëåòåë óðàãàí, êîòîðûé â îäíî ìãíîâåíüå ñîðâàë ó íàñ âñå ïàðóñà è ïîëîìàë âñå ìà÷òû.
Îäíà ìà÷òà óïàëà íà êîìïàñ è ðàçáèëà åãî âäðåáåçãè.
Âñåì èçâåñòíî êàê òðóäíî óïðàâëÿòü êîðàáë¸ì áåç êîìïàñà.
Ìû ñáèëèñü ñ ïóòè è íå çíàëè, êóäà ìû ïëûâ¸ì.
Òðè ìåñÿöà íàñ áðîñàëî ïî âîëíàì îêåàíà èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, à ïîòîì óíåñëî íåèçâåñòíî êóäà, è âîò â îäíî ïðåêðàñíîå óòðî ìû çàìåòèëè íåîáûêíîâåííóþ ïåðåìåíó âî âñ¸ì. Ìîðå èç çåë¸íîãî ñäåëàëîñü áåëûì. Âåòåðîê äîíîñèë êàêîé-òî íåæíûé, ëàñêàþùèé çàïàõ. Íàì ñòàëî î÷åíü ïðèÿòíî è âåñåëî.
Âñêîðå ìû óâèäåëè ïðèñòàíü è ÷åðåç ÷àñ âîøëè â ïðîñòîðíóþ ãëóáîêóþ ãàâàíü. Âìåñòî âîäû â íåé áûëî ìîëîêî!
Ìû ïîñïåøèëè âûñàäèòüñÿ íà áåðåã è ñòàëè æàäíî ïèòü èç ìîëî÷íîãî ìîðÿ.
Ìåæäó íàìè áûë îäèí ìàòðîñ, êîòîðûé íå âûíîñèë çàïàõà ñûðà. Êîãäà åìó ïîêàçûâàëè ñûð, åãî íà÷èíàëî òîøíèòü. È âîò åäâà ìû âûñàäèëèñü íà áåðåã, êàê åìó ñäåëàëîñü äóðíî.
– Óáåðèòå ó ìåíÿ èç-ïîä íîã ýòîò ñûð! – êðè÷àë îí. – ß íå õî÷ó, ÿ íå ìîãó õîäèòü ïî ñûðó!
ß íàãíóëñÿ ê çåìëå è âñå ïîíÿë.
Îñòðîâ, ê êîòîðîìó ïðèñòàë íàø êîðàáëü, áûë ñäåëàí èç îòëè÷íîãî ãîëëàíäñêîãî ñûðà!
Äà, äà, íå ñìåéòåñü, ÿ ðàññêàçûâàþ âàì èñòèííóþ ïðàâäó: âìåñòî ãëèíû ó íàñ ïîä íîãàìè áûë ñûð.
Ìóäðåíî ëè, ÷òî æèòåëè ýòîãî îñòðîâà ïèòàëèñü ïî÷òè èñêëþ÷èòåëüíî ñûðîì! Íî ñûðà ýòîãî íå ñòàíîâèëîñü ìåíüøå, òàê êàê çà íî÷ü åãî âûðàñòàëî ðîâíî ñòîëüêî, ñêîëüêî áûëî ñúåäåíî â òå÷åíèå äíÿ.
Âåñü îñòðîâ áûë ïîêðûò âèíîãðàäíèêàìè, íî âèíîãðàä òàì îñîáåííûé: ñîæì¸øü åãî â êóëàêå èç íåãî âìåñòî ñîêà òå÷¸ò ìîëîêî.
Æèòåëè îñòðîâà – âûñîêèå, êðàñèâûå ëþäè. Ó êàæäîãî èç íèõ ïî òðè íîãè. Áëàãîäàðÿ òð¸ì íîãàì îíè ñâîáîäíî ìîãóò äåðæàòüñÿ íà ïîâåðõíîñòè ìîëî÷íîãî ìîðÿ.
Õëåá çäåñü ðàñò¸ò ïå÷¸íûé, ïðÿìî â ãîòîâîì âèäå, òàê ÷òî æèòåëÿì ýòîãî îñòðîâà íå ïðèõîäèòñÿ íè ñåÿòü, íè ïàõàòü. ß âèäåë ìíîãî äåðåâüåâ, óâåøàííûõ ñëàäêèìè ìåäîâûìè ïðÿíèêàìè.
Âî âðåìÿ íàøèõ ïðîãóëîê ïî Ñûðíîìó îñòðîâó ìû îòêðûëè ñåìü ðåê, òåêóùèõ ìîëîêîì, è äâå ðåêè, òåêóùèå ãóñòûì è âêóñíûì ïèâîì. Ïðèçíàþñü, ýòè ïèâíûå ðåêè ïîíðàâèëèñü ìíå áîëüøå ìîëî÷íûõ.
Âîîáùå, ãóëÿÿ ïî îñòðîâó, ìû âèäåëè ìíîãî ÷óäåñ.
Îñîáåííî ïîðàçèëè íàñ ïòè÷üè ãíåçäà. Îíè áûëè íåâåðîÿòíî îãðîìíû. Îäíî îðëèíîå ãíåçäî, íàïðèìåð, áûëî âûøå ñàìîãî âûñîêîãî äîìà. Îíî áûëî âñå ñïëåòåíî èç èñïîëèíñêèõ äóáîâûõ ñòâîëîâ.  í¸ì ìû íàøëè ïÿòü ñîòåí ÿèö, êàæäîå âåëè÷èíîé ñ õîðîøóþ áî÷êó.
Ìû ðàçáèëè îäíî ÿéöî, è èç íåãî âûëåç ïòåíåö, ðàç â äâàäöàòü áîëüøå âçðîñëîãî îðëà.
Ïòåíåö çàïèùàë. Ê íåìó íà ïîìîùü ïðèëåòåëà îðëèöà. Îíà ñõâàòèëà íàøåãî êàïèòàíà, ïîäíÿëà åãî äî áëèæàéøåãî îáëàêà è îòòóäà øâûðíóëà â ìîðå.
Ê ñ÷àñòüþ, îí áûë îòëè÷íûé ïëîâåö è ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ äîáðàëñÿ äî Ñûðíîãî îñòðîâà âïëàâü.
 îäíîì ëåñó ÿ áûë ñâèäåòåëåì êàçíè.
Îñòðîâèòÿíå ïîâåñèëè íà äåðåâå òðåõ ÷åëîâåê ââåðõ íîãàìè. Íåñ÷àñòíûå ñòîíàëè è ïëàêàëè. ß ñïðîñèë çà ÷òî èõ òàê æåñòîêî íàêàçûâàþò. Ìíå îòâåòèëè, ÷òî îíè – ïóòåøåñòâåííèêè, êîòîðûå òîëüêî ÷òî âåðíóëèñü èç äàëüíåãî ñòðàíñòâèÿ è áåññîâåñòíî ëãóò î ñâîèõ ïðèêëþ÷åíèÿõ.
ß ïîõâàëèë îñòðîâèòÿí çà òàêóþ ìóäðóþ ðàñïðàâó ñ îáìàíùèêàìè, ïîòîìó ÷òî ÿ íå âûíîøó íèêàêîãî îáìàíà è âñåãäà ðàññêàçûâàþ îäíó òîëüêî ÷èñòóþ ïðàâäó.
Âïðî÷åì, âû, äîëæíî áûòü, è ñàìè çàìåòèëè, ÷òî âî âñåõ ìîèõ ðàññêàçàõ íåò íè îäíîãî ñëîâà ëæè. Ëîæü ìíå îòâðàòèòåëüíà, è ÿ ñ÷àñòëèâ, ÷òî âñå ìîè áëèçêèå âñåãäà ñ÷èòàëè ìåíÿ ïðàâäèâåéøèì íà çåìëå ÷åëîâåêîì.
Âåðíóâøèñü íà êîðàáëü, ìû òîò÷àñ æå ïîäíÿëè ÿêîðü è îòïëûëè îò ÷óäåñíîãî îñòðîâà.
Âñå äåðåâüÿ, ÷òî ðîñëè íà áåðåãó, ñëîâíî ïî êàêîìó-òî çíàêó, äâàæäû ïîêëîíèëèñü íàì â ïîÿñ è ñíîâà âûïðÿìèëèñü êàê íè â ÷¸ì íå áûâàëî.
Ðàñòðîãàííûé èõ íåîáûêíîâåííîé ëþáåçíîñòüþ, ÿ ñíÿë øëÿïó è ïîñëàë èì ïðîùàëüíûé ïðèâåò.
Óäèâèòåëüíî âåæëèâûå äåðåâüÿ, íå ïðàâäà ëè?
Êîðàáëè, ïðîãëî÷åííûå ðûáîé
Ó íàñ íå áûëî êîìïàñà, è ïîýòîìó ìû äîëãî áëóæäàëè ïî íåçíàêîìûì ìîðÿì.
Íàø êîðàáëü òî è äåëî îêðóæàëè ñòðàøíûå àêóëû, êèòû è äðóãèå ìîðñêèå ÷óäîâèùà.
Íàêîíåö ìû íàòîëêíóëèñü íà ðûáó, êîòîðàÿ áûëà òàê âåëèêà, ÷òî, ñòîÿ âîçëå å¸ ãîëîâû, ìû íå ìîãëè óâèäåòü å¸ õâîñòà.
Êîãäà ðûáà çàõîòåëà ïèòü, îíà ðàñïàõíóëà ïàñòü, è âîäà ðåêîé ïîòåêëà â å¸ ãëîòêó, òàùà çà ñîáîé íàø êîðàáëü. Ìîæåòå ñåáå ïðåäñòàâèòü, êàêóþ ìû èñïûòûâàëè òðåâîãó! Äàæå ÿ, óæ íà ÷òî õðàáðåö, à è òî çàäðîæàë îò ñòðàõà.
Íî â æèâîòå ó ðûáû îêàçàëîñü òèõî, êàê â ãàâàíè. Âåñü ðûáèé æèâîò áûë íàáèò êîðàáëÿìè, äàâíî óæå ïðîãëî÷åííûìè æàäíûì ÷óäîâèùåì. Î, åñëè áû âû çíàëè, êàê òàì òåìíî! Âåäü ìû íå âèäåëè íè ñîëíöà, íè çâ¸çä, íè ëóíû.
Ðûáà ïèëà âîäó äâàæäû â äåíü, è âñÿêèé ðàç, êîãäà âîäà âëèâàëàñü â å¸ ãëîòêó, íàø êîðàáëü âçäûìàëñÿ íà âûñîêèõ âîëíàõ.  îñòàëüíîå âðåìÿ â æèâîòå áûëî ñóõî.
Äîæäàâøèñü, êîãäà âîäà ñõëûíóëà, ìû ñ êàïèòàíîì ñîøëè ñ êîðàáëÿ ïîãóëÿòü. Òóò ìû âñòðåòèëè ìîðÿêîâ âñåãî ìèðà: øâåäîâ, àíãëè÷àí, ïîðòóãàëüöåâ… Â ðûáüåì æèâîòå èõ áûëî äåñÿòü òûñÿ÷. Ìíîãèå èç íèõ æèëè òàì óæå íåñêîëüêî ëåò. ß ïðåäëîæèë ñîáðàòüñÿ âìåñòå è îáñóäèòü ïëàí îñâîáîæäåíèÿ èç ýòîé äóøíîé òþðüìû.
Ìåíÿ âûáðàëè ïðåäñåäàòåëåì, íî êàê ðàç â òó ìèíóòó, êîãäà ÿ îòêðûë ñîáðàíèå, ïðîêëÿòàÿ ðûáà íà÷àëà ñíîâà ïèòü, è ìû âñå ðàçáåæàëèñü ïî ñâîèì êîðàáëÿì.
Íà äðóãîé äåíü ìû ñíîâà ñîáðàëèñü, è ÿ âí¸ñ òàêîå ïðåäëîæåíèå: ñâÿçàòü äâå ñàìûå âûñîêèå ìà÷òû è, êàê òîëüêî ðûáà îòêðîåò ðîò, ïîñòàâèòü èõ òîð÷êîì, ÷òîáû îíà íå ìîãëà ñäâèíóòü ÷åëþñòè. Òîãäà îíà òàê è îñòàíåòñÿ ñ ðàçèíóòîé ïàñòüþ, è ìû ñâîáîäíî âûïëûâåì íàðóæó.
Ìî¸ ïðåäëîæåíèå áûëî ïðèíÿòî åäèíîãëàñíî.
Äâåñòè ñàìûõ äþæèõ ìàòðîñîâ óñòàíîâèëè âî ðòó ó ÷óäîâèùà äâå âûñî÷àéøèå ìà÷òû, è îíî íå ñìîãëî çàêðûòü ðîò.
Êîðàáëè âåñåëî âûïëûëè èç áðþõà â îòêðûòîå ìîðå. Îêàçàëîñü, ÷òî â áðþõå ýòîé ãðîìàäèíû áûëî ñåìüäåñÿò ïÿòü êîðàáëåé. Ìîæåòå ñåáå ïðåäñòàâèòü, êàêîé âåëè÷èíû áûëî òóëîâèùå!
Ìà÷òû ìû, êîíå÷íî, òàê è îñòàâèëè â ðàçèíóòîé ïàñòè ðûáû, ÷òîáû îíà áîëüøå íèêîãî íå ìîãëà ïðîãëîòèòü.
Îñâîáîäèâøèñü èç ïëåíà, ìû, åñòåñòâåííî, ïîæåëàëè çíàòü, ãäå ìû íàõîäèìñÿ. Îêàçàëîñü â Êàñïèéñêîì ìîðå. Ýòî î÷åíü óäèâèëî íàñ âñåõ, ïîòîìó ÷òî Êàñïèéñêîå ìîðå çàêðûòîå: îíî íå ñîåäèíÿåòñÿ íè ñ êàêèìè äðóãèìè ìîðÿìè.
Íî òðåõíîãèé ó÷¸íûé, êîòîðîãî ÿ çàõâàòèë íà Ñûðíîì îñòðîâå, îáúÿñíèë ìíå, ÷òî ðûáà ïîïàëà â Êàñïèéñêîå ìîðå ÷åðåç êàêîé-íèáóäü ïîäçåìíûé êàíàë.
Ìû íàïðàâèëèñü ê áåðåãó, è ÿ ïîñïåøèë íà ñóøó, çàÿâèâ ñâîèì ñïóòíèêàì, ÷òî áîëüøå íèêîãäà è íèêóäà íå ïîåäó, ÷òî ñ ìåíÿ äîâîëüíî è òåõ ïåðåäðÿã, êîòîðûå ÿ èñïûòàë â ýòè ãîäû, à òåïåðü ÿ õî÷ó îòäîõíóòü. Ìîè ïðèêëþ÷åíèÿ ïîðÿäêîì óòîìèëè ìåíÿ, è ÿ ðåøèë çàæèòü ñïîêîéíîé æèçíüþ.
Ñõâàòêà ñ ìåäâåäåì
Íî êàê òîëüêî ÿ âûëåç èç ëîäêè, íà ìåíÿ íàáðîñèëñÿ îãðîìíûé ìåäâåäü. Ýòî áûë ÷óäîâèùíûé çâåðü íåîáûêíîâåííûõ ðàçìåðîâ. Îí ðàñòåðçàë áû ìåíÿ â îäíî ìãíîâåíèå, íî ÿ ñõâàòèë åãî çà ïåðåäíèå ëàïû è òàê ñèëüíî ñæàë èõ, ÷òî ìåäâåäü çàðåâåë îò áîëè. ß çíàë, ÷òî, åñëè ÿ îòïóùó åãî, îí íåìåäëåííî ðàñòåðçàåò ìåíÿ, è ïîòîìó äåðæàë åãî ëàïû òðè äíÿ è òðè íî÷è, ïîêóäà îí íå óìåð îò ãîëîäà. Äà, îí óìåð îò ãîëîäà, òàê êàê ìåäâåäè óòîëÿþò ñâîé ãîëîä ëèøü òåì, ÷òî ñîñóò ñâîè ëàïû. À ýòîò ìåäâåäü íèêàê íå ìîã ïîñîñàòü ñâîèõ ëàï è ïîòîìó ïîãèá ãîëîäíîé ñìåðòüþ. Ñ òåõ ïîð íè îäèí ìåäâåäü íå ðåøàåòñÿ íàïàñòü íà ìåíÿ. ca9c267dad0305d1a6308d2a0cf1c39c0">
Вернуть�� назад
|